就问你在一个区域内爆发130座火山震撼不？一项新的研究表明在不太遥远的过去，在火星巨大的赤道峡谷内爆发了火山。
在火星巨大的水手峡谷系统Coprates Chasma地区年轻的火山（由美国宇航局的火星侦察轨道器所发现）图片版权：NASA/JPL/University of Arizona01
据研究报道 NASA的火星侦察轨道仪（MRO）拍摄的照片显示，在距离近2500英里长（4000公里）的太阳系最大的水手号峡谷东部地区有130座小型火山。研究人员说理论上这种1300英尺高（400米）的圆锥体是由泥浆构成的，但在这里似乎并不如此。
我们观察到形态细节，例如在硬化地壳下注入更多的熔岩引起的凝固熔岩的膨胀，以及与地球上熔岩场相同的特征表面图案，来自地球物理研究所的主要作者PetrBro?捷克科学院在一报道中表示：这支持了我们的假设，我们正在看岩浆岩火山活动，而不是液态泥。
其他细节也支持了这一解释，研究小组成员说。例如130座火山似乎以构造断层线为群集，岩浆将有一条路线到地表。研究人员补充说锥体与火星和地球上已知的熔岩火山的形态非常相似。
水手号峡谷在火星的塔尔西斯火山区东。地势较高的区域在地形图上为红色，而黄色和绿色表示中等海拔，最低点则为蓝色。图片版权：MOLA，NASA / JPL /亚利桑那大学
火星有很多火山特征，其中最有名的是奥林匹斯蒙斯，太阳系中最大的山。奥林匹斯山脉高达16英里（25公里），高375英里（625公里），意思是它覆盖了与亚利桑那州相当的地面。
奥林匹斯山脉和一些大型邻近的火山被发现在一个叫做塔尔西斯的高原上。研究人员说，最着名的火星火山在塔尔西斯，因此在水手号峡谷内发现超过100个火山是一个惊喜。
另一个惊喜是水手号峡谷火山的年龄，研究人员通过计算火山口估计。（一个地区的火山口比较大，越老越大，高的火山口数意味着该地区已经有更长的时间来吸收影响）。在地质学方面，火山锥是非常年轻的，只有 200万 到4亿岁的年龄。
大多数火山活动在火星发生在更遥远的过去（大约35亿年前），然而研究人员说也有例外，例如岩浆可能来自奥林匹斯山仅在过去的数万年里。
Coprates Chasma峡谷在水手号峡谷东部。这个透视图是在欧洲航天局的火星快车航天器上使用dlr的高分辨率立体相机的立体图像数据创建的。图片：ESA/DLR/FU Berlin, CC-BY-SA 3.0 IGO
佐治亚理工学院的合着者詹姆斯·怀雷（James Wray）说：在这样做的探索发现过程中，我们发现了高二氧化硅含量的矿物，甚至是其中一个峰值的蛋白石样物质。
研究小组成员说这些矿物质可以在热水流过岩石时形成，这表明Copace Chasma可能是古老的居住环境。他们补充说由于这个原因和其他几个原因，该地区将是一个未来的火星漫游者参观的好地方。
火星水手号大峡谷。图片：NASA
在这里,我们可以调查许多科学的重要和有趣的主题，分析样品中的元素同位素，可以让我们确定当火山实际上是活跃的时候, 它的精确度要高得多。在高耸的陡峭的墙壁，水手号的地质演变给我们几乎象一本历史书，可以观察石膏层数和老地壳岩石，并且在温暖季节就像液体水滴在斜坡上的迹象。这是尽可能多的了解火星地质学。
原作者：Mike Wall
编译：中子星
审校：博科园
