崇祯殉国
明崇祯十七年三月十九日（公元1644年4月25日），闯王李自成攻入北京，坐上了当时天下第一把交椅。此时的大明帝国陷入了前所未有的内忧外患之中，崇祯皇帝认为自己无颜面对地下的列祖列宗，于是以布蒙面，在煤山（即景山）的一棵歪脖树上自缢殉国。
人民夹道欢迎李自成
闯王没坐几天皇位，就被入关的清军赶走，中国再一次更名换姓，爱新觉罗家族继承了这个庞大的帝国。
公元1644年，清军入关
之前文章中，国史君（国史通论）曾经讲过，顺治皇帝执政中原之后，采取了很多措施以安定民心。一方面，他用强硬的手段在全国推行剃发易服；另一方面也采取了怀柔措施，让大明遗民接受这个新政权。比如，他们打出了“代明雪恨”的大旗，将明朝亡国的一切责任都推给了农民起义军，而他们则是帮助明朝消灭流寇的功臣。后世皇帝也不遗余力地采取措施证明自己统治的合法性，康熙、乾隆等皇帝都曾经到明孝陵（朱元璋的陵墓）行三拜九叩的大礼。
罪槐前“明思宗殉国处”碑文
为了安抚带有亡国恨的明朝遗民，顺治还特地将崇祯自缢的那棵歪脖槐树定名为“罪槐”，认为它有不可饶恕的大罪，并用生铁铸成锁链，将它锁了两百多年。此外，顺治还规定，满清王公大臣在此经过，都必须下马行礼，表示对崇祯以及大明帝国的怀念。
现在，我们再去景山，就会发现这棵至少三百年树龄的槐树，竟然只有碗口粗，并怀疑这是假的。其实此槐非彼槐，1900年八国联军入侵的时候，罪槐周围的铁链就被盗走，上世纪六十年的，这棵树则被大面积剥皮，后来被连根拔起。而今天看到的罪槐，则是另一棵无辜的槐树，只是因为它长了个歪脖的形状，而“罪”必须有树来承担而已。
