在塔克拉玛干，一直有“上无飞鸟，下无走兽”的说法，但据考察发现，事实并非如此。曾有人在这里看到过老鹰、老鼠、蝴蝶等野生动物的身影，见过一些野生动物的足迹。
据记载，巴音郭楞蒙古自治州境内，分布有野骆驼、大天鹅、普氏原羚、塔里木兔、马鹿、罗布泊盘羊、白尾地鸦等动物，它们大都栖息在塔克拉玛干沙漠。研究发现，在沙漠腹地的克里雅河下游曾有98种野生脊椎动物生存，包括鱼类4种、两栖类1种、爬行类4种、鸟类70种、兽类19种，还包括目前已经绝迹的新疆虎。
（沙蜥，摄影：李生宇）
能在塔克拉玛干沙漠生存下来的动物，都有着超凡的适应逆境的本领。野骆驼，是塔克拉玛干目前已知的最大型的野生动物，被称为“塔克拉玛干沙漠最后的守望者”。它之所以能够幸存，是因为具有能喝盐水生存的特异能力。沙漠里环境恶劣，没有淡水资源，偶尔能见到零星散布的又苦又咸的碱水泉，泉边生长着一些稀疏的盐生植物。野骆驼以这些植物为食，以咸水补充水分。它们与风沙做伴，在漫无边际的沙海中傲然生存。
（野骆驼，摄影：袁磊）
在塔克拉玛干沙漠，也生存着一些特有物种。塔里木兔是塔里木古陆块的孑遗种，它体型娇小，耳朵较大，脚掌肥大，是世界上独特的兔形目动物之一。这可能是它们对沙漠环境长期适应后的变化。
（塔里木兔，摄影：袁磊）
白尾地鸦是新疆唯一的特有鸟类，它们栖息于沙漠中植物灌丛地区，属小型鸦类，嘴锋较长，并稍向下弯曲，具有挖掘和埋食的功能，鼻孔被稠密的羽毛覆盖。此外，还有行迹诡秘的沙狐和奔跑如闪电的沙蜥等动物。
（白尾地鸦，摄影：袁磊）
编辑：朱文超
新媒体编辑：姚迪
（本文出自《知识就是力量》2017年7月刊杂志，作者：蔡东旭，李生宇，中国科学院新疆生态与地理研究所，原创作品）
