朱元璋是明朝的开国皇帝，综合而言他还是个不错的皇帝，他以“驱逐胡虏，恢复中华”为号召，集结了一批英雄人物讨伐中原，最终推翻元朝的腐败统治，并收回当年丢失的燕云十六州，1368年朱元璋在应天称帝，年号洪武，正式成为明朝开国皇帝。
朱元璋称帝之后，做的第一件事大家都知道了，就是杀功臣，除了想汤和一样少数功臣之外，其他全部被他找理由杀掉了，比如蓝玉、徐达、李善长、李文忠等，朱元璋是个比较嗜杀的人，为了自己的统治地位，杀点功臣也是可以理解的，谁让刘邦开了这个头呢？
朱元璋杀功臣虽然有些心狠手辣，但还是为了江山的永固统治，不过朱元璋临终前，还下了一道遗诏命令，这个到命令比杀功臣还狠，有人甚至说因为这道命令，影响了明朝两百多年的国运，朱元璋的遗诏命令只有四个字：责殉诸妃！
也就是说，朱元璋要求自己死后，那些没有生育过孩子的嫔妃，都要陪着自己殉葬，根据史料记载：“太祖崩，伺寝宫人尽数殉葬”，当时约有四十多位女性为朱元璋殉葬，这道命令的残忍程度，比杀功臣狠百倍不止，杀功臣还是为了大明江山，殉葬是为了什么？
殉葬制度早在商周时期便有了，当时上层贵族人死后，要求奴隶陪葬，当时的意思是把这些奴隶弄到阴间，继续伺候自己，根据《墨子》记载：“天子杀殉，众者数百，寡者数十”，这些殉葬的都是年轻女性，不过这种殉葬制度，在当时是被人所唾弃的。
孔子曾说过：“始作俑者，其无后乎。”这话意思是最先用土俑、木俑来殉葬的人，都该是断子绝孙的，由此可见用木偶殉葬都被人骂，更何况用活人呢？所以到秦汉时期，殉葬制度就别废掉了，只有某些少数民族还在继续这种残忍无道的制度，中原王朝已经没有了。
到了明朝朱元璋这里，殉葬制度竟然死灰复燃了，明朝的殉葬制度具体怎么操作呢？说来也很奇怪，在明朝的史料中，竟然没有关于殉葬细节的描写记载，不过朝鲜人的史料中却有，因为明朝时有朝鲜人来中国为官，为明朝皇帝殉葬的还有部分朝鲜女性嫔妃，这些人的父亲在朝为官，便记录了下来，传回过后保留下来。
根据朝鲜人的资料记载，明成祖朱棣死后，就三十多位嫔妃被请到一间宫殿内，然后吃一餐丰盛的佳肴，这是她们在人世间最后一餐，然后大殿上换上小木床，房梁上悬挂着三十多条帛带，然后嫔妃们就哭起来了，“哭声震殿梁”，跟着她们就“以头纳其中，遂去其床”，如同古装电视剧里的上吊自杀一样。
朱元璋留下的这条遗训，一直被延续下去，直到明英宗临死前，才觉得“用人殉葬，吾不忍也”，于是明英宗废除了殉葬制度，这条比朱元璋杀功臣更狠的制度，才终于被彻底废除。
