2008年的汶川地震让我们记忆犹新。突如其来的剧烈摇晃，让汶川及周边地区翻天覆地，人员伤亡惨重。如今说到地震，人们都心有余悸。位于太平洋板块和北美板块交汇处长达800英里（1287公里）的圣安地列斯断层也长期发生地震，使得加州南部每年大约有一万次左右的震感。
加利福尼亚大学伯克利分校地震学家发表的研究报告指出：“许多加州的地震，包括圣安地列斯断层带来的地震，部分原因是雨雪导致的。”他们称之为“季节性负荷”的现象。季节性负荷常发生在冬季的雨雪天气，雪覆盖堆积后并推挤地壳。当夏天到来，积雪融化，雪水顺着往下流，收到压力的地面就像橡皮筋一样反弹或弯曲，引发小地震。对于圣安地列斯，我们发现冬季的夹紧效应和夏末的松弛，导致地震频发。
地震学家们看到了一种模式：“由于冬天的湖泊和水库等收集了大量的水，它的重量使地壳变得有压力。”当夏季水位达到最低水平时，地面反弹，造成较小的地震。科学家得出结论：当季节性负荷高时，小地震比正常情况多出大约10％。
此外相关专家还表示：“我们仍然没有能力预测地震的时间，地点或震级。”同时地震专家也表示说：“我们所发现的是，小地震在每年的变化为地震前的失效过程提供了洞察力。我们对小地震和破裂过程的物理知识了解越多，就越能对整个国家的断层进行危险评估。”进而帮助国家和人民把危险和损失尽可能的降到最低。（科技新发现）
