《西游记》中的美猴王在取经前，先是击败巨灵神和哪吒，后又战败五大天王和哪吒；同二郎神也打了个平手，若不是哮天犬和老君的金刚镯，二郎神未必擒得住美猴王；从八卦炉出来后，美猴王又力敌王灵官和三十六员雷将，足见其本领高强。可是齐天大圣在取经途中，屡屡求援。这又是为何？
很多人认为是美猴王实力变弱了。没错，这确实有一定道理。
美猴王被压在五行山下五百年，它是怎么过的？它是趴了五百年，可不是躺。原著里写的很清楚：可以运用呼吸之气，手儿爬出，可以摇挣摇挣。活动都没法活动，美猴王别说练练金箍棒了，连走路都是奢想。
它吃的也没有能量。原著也有交代：但他饥时，与他铁丸子吃；渴时，与他熔化的铜汁印，这种待遇可是十八层地狱里的待遇。估计那时候，从山上落个烂果子到美猴王面前，美猴王都会高兴好几天。当然佛祖这样安排是为了磨砺美猴王。就这样一天天过去，没法动弹也吃不好的美猴王功力慢慢下降。
美猴王正苦其心志的时候，其他的神仙和妖怪可没闲着，该修炼修炼，该扩充实力扩充实力。就比如牛魔王，让自己的儿子红孩儿独霸一方。
还有一个原因就是美猴王没有顶级法宝。
为什么这么说，美猴王不是有金箍棒吗？
其实金箍棒属于兵器，不同于其他大神的法宝。
比如太上老君的金刚镯，青牛精拿着它出尽了风头，无论什么兵器全部收走，连火帝星君的法器也都收走了。如果猴王有类似于金刚镯的法宝，取经路上降妖伏魔就省事多了，可惜他没有。因此美猴王才一直想拥有几件属于自己的法宝，降服金角、银角两妖后，美猴王把红葫芦、玉净瓶、七星剑、晃金绳、芭蕉扇等法宝随身携带，结果全被太上老君要走了。当然我们的美猴王也不贪心，全部物归原主。
不过观世音菩萨赐给美猴王的三根救命毫毛，也算是法宝。只是美猴王没有多求几根，在狮驼岭一下子用完了。
分析完美猴王自身原因后，我们再分析一下外因。
唐僧师徒一路上遇到的妖魔鬼怪太多了，但是这些妖怪也都是有区别的。
区别就是有些妖怪有背景，而且背景非同一般；而有些妖怪没有背景。
这些有背景的妖怪也有区别，一类有法宝，另一类是没有法宝的。
有法宝的包括金角大王、银角大王、青牛怪、黄眉怪、金毛犼、大鹏鸟等几个。这些妖怪可是让美猴王吃尽了苦头。
金角大王用法宝轻轻松松就把美猴王抓住了，最后美猴王把法宝偷回来后才收伏了妖怪。要没有法宝，二者不可能是美猴王的对手。
青牛怪更不讲信用，说的是美猴王敌得住他三个回合，就饶了唐僧师徒。谁知三十个回合过去了，也没将猴王战败，干脆叫小妖一起上；一起上也不行，那我用法宝，所以说美猴王不是败给了妖怪，而是败给了老君的法宝。
黄眉怪图省事，直接用金铙困住了美猴王，用人种袋把前来帮忙的各路神仙装了起来。弥勒佛主动相助时，也是智取黄眉怪，足见法宝的厉害。若无这两样法宝，黄眉怪也不可能挡不住美猴王。
金毛犼的紫金铃是太上老君送给观世音菩萨的，美猴王知道这个宝贝厉害，才想法偷到了手，本想留着自己以后捉妖用，但最后还是归还给了菩萨。
大鹏鸟的阴阳二气瓶，是美猴王用救命毫毛给破了，真得感谢观世音菩萨。
和这些有法宝的妖精交手，美猴王吃尽了苦头。不过美猴王穷则思变，硬斗不行，就斗智，凭借自己的智慧盗取妖怪的法宝，万不得已才去求援。
?剩下的这些没法宝的妖精，包括文殊师利菩萨的青毛狮、寿星的梅花鹿、月宫的玉兔等等，则是美猴王和师兄弟一起降服了，但还没来得及打死的时候，主人急急忙忙赶到直接领走了。
金箍棒早都举起，但美猴王硬生生给收了回来。这几件事可给美猴王很大的启示，妖怪可不能轻易打死，万一是哪个大仙的坐骑怎么办。
二十八宿中的奎木狼、南海的鲤鱼精、太乙天尊的九天元圣，则是美猴王已经知觉他们有背景，也为了及时救出长老，主动出去求援。当然九天元圣确实厉害。
唯一让美猴王感到绝望的就是狮驼岭三魔，三魔的背景十分厉害，连佛祖都牵扯进来了。到最后美猴王都认为唐长老已经遭害了，就来到西天秉明佛祖，最终佛祖带领手下僧众亲自出手解决。
以上有背景的妖怪令美猴王叫苦不迭，打得过的不让打，打不过的还得去请援。其实很多没背景的同样不好对付。
那些技能一般的，比如白骨精、豹子精、蛇精就不多说了，单说用特技让美猴王吃尽苦头的妖怪。
这些妖精包括黄风怪、多目怪、蝎子精、红孩儿、九头虫、犀牛精等等，都有自己的特技。美猴王对付不了，怎么办？不能眼巴巴看着唐长老被妖怪吃了啊，求援吧。
反正美猴王会筋斗云跑得快，你看他请过灵吉菩萨请毗蓝婆菩萨，再请观世音菩萨，这些菩萨确实神通广大，法宝一亮，妖怪立刻全都老实了。
只有那个九头虫，碰巧遇到二郎真君。美猴王深知他的厉害，但自己不好意思出头，就让八戒去请。二郎真君也为缓解二人以前的过节，带领手下热情相助，哮天犬也主动出击，结果大败九头虫。
犀牛精这一回，是美猴王吸取以往的教训。前面遇到的蝎子精会“倒马毒”，连如来佛祖都遭了毒手，结果被昴日星官两声啼叫就给叫死了。美猴王心想这犀牛怪，天庭也肯定有克制它们的厉害角色，因此到天庭求助。经热心肠的太白李金星提醒，孙悟空带领四木禽星下界，一举降服了犀牛精。
只有牛魔王最为特殊，是佛祖联手玉皇大帝，主动派人去帮忙的。其实当时的美猴王、八戒、路过的神仙、还有带领阴兵的土地，已经稳稳占据了上风。就是没人帮忙，牛魔王失败也是必然的。当然佛界收伏牛魔王是另有打算，本文先不细说。
从以上能够看出，只有少数法宝厉害、特技非凡的妖魔，是被美猴王请来的援兵给收伏了；大部分的妖魔还是被美猴王给降服了，即便是有背景的妖怪。
这是因为取经途中的孙悟空，早已不是大闹天宫时期，那个只知道单干硬闯的美猴王了；此时的美猴王，不再盲目地打斗，而是学会充分运用自己的特长和智慧，充分利用人脉关系来帮助自己，最终解决了各种艰难困苦，修成正果。
也恰是因为这一变化，美猴王才成为了真正的“斗战胜佛”。
历史堂官方团队作品 | 文：江渚渔樵
