每当涉及到自然灾害时，龙卷风和海啸往往会得到更多的关注，山体滑坡很少能像火山和地震那样成为头条新闻。但是，当山体真的下滑时，往往比其它自然灾害从视觉上来说更具破坏性。因为山体滑坡的力量不仅可以摧毁房屋、水坝河流，甚至消灭整个城镇。2005年，美国山体滑坡造成大约3万多人死亡，使得直接或间接的经济损失达到了10~20亿美元，这相比其他的自然灾害来说损失要大不少。
滑坡是一种大规模运动形式，大量运动可能会在几年内缓慢发生，也有可能会在数分钟内发生。而随着大规模运动，土壤层在一定程度上与下层基岩分离。毕竟正常山体的土壤是一种相对松散的混合岩石，这其中含有矿物质、空气、水和腐烂的有机物覆盖地面。相对于来说基岩是更稳定、更坚固的岩层。
而山体某一区域之所以会发现下滑，也正是因为岩石和沉淀物受外部环境影响，导致稳定的底层基岩从中脱离出来产生的的一种大规模运动，这使得岩石和沉积物迅速地从斜坡上分离并移动。导致岩石像掉小碎片一样突然粉碎断裂，才引起了大规模破坏性的山体滑坡。
用个普通的比喻，就是你可以把它看作是海报被胶带固定在墙上，这张海报没有任何外界的作用力。但是，如果海报有一天附加了额外的重量，又或者如果胶带进水被润湿，导致粘力被削弱，这样海报自然就会掉落。由此可见，山体滑坡不可小视，日常中我们更应该做好做牢滑坡位置的防护工作，只有这样才能在发生险情时，尽可能的把伤害降到最小。（科技发现）
