文接《这部医学宝典，据说让武则天青春永驻（上）》
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回到府中，王焘闭门谢客，先对两晋南北朝时影响较大的著作如陈延之《小品方》、张文仲《张文仲方》等古书加以整理校对；再把自己收集的民间单、验方进行考究、验证，并归类处理；所有基础工作完成后，便开始编撰医学典籍。
两年后，经王焘之手，一部名叫《外台秘要》的医学经典问世。外台，即太守之意，本意指王焘曾任邺郡太守，是他生平中最大的地方官。若干年后的北宋，专业校对《外台秘要》的医官孙兆，解释外台为“以出守于外”。秘要，即秘密紧要之意，换言之，就是“真经”。外台秘要，连起来的意思，就是王太守多年医学研究的真经。
《外台秘要》内页(来源于卓克网)
《外台秘要》一共40卷，其中前6卷分别为伤寒、温病、疟疾、霍乱等病症的记载及解法，最后卷目主要为妇幼疾病、针灸方法的记录。而“妇病”卷介绍“益母草（注二）泽面方”时，讲道：中年妇女用此药洗脸，初期手变得润滑，脸上多光泽，后期脸色越来越红润；如果长年使用，四五十岁的妇女看起来将与十五六岁的女子。（益母草能使人面皮丰润，颜色光泽，如经年久月累用之，朝暮不绝，四五十妇人，如十五女子）据说，太平公主正是用这一方剂来美容，并献给母亲武则天，则天皇帝也非常喜欢。
益母草（来源于网络）
此书收录了6900多首方剂（治病的药方），每首方剂都注明了出处和来源。这样做，不但给后世医家研究医学、临床治病带来方便，还借此保留了许多散佚已久的医书。而他收录的方剂，不仅广引博采，而且精挑细选。有些方剂，不但当时有效，逾千年也非常实用，比如书中所记关于治疗白内障的金针拔障术，是我国历史上对这种方法的最早记载，一直沿用至今。
书中所记，即现代的“金针拔白内障”（来源于人民网）
作为孙思邈《千金方》之后的又一部综合性医学巨著，《外台秘要》自诞生之日起便受到医家的重视。经过多次翻刻，公元1069年北宋朝廷的医书局全面进行校刻。历经风雨飘摇，中华人民共和国建国后，政府组织《外台秘要》影印本、现代文校注本出版。
与中国古代许多科学家一样，王焘写成《外台秘要》后，便在史籍上没有留下生平记载。而千年之后，他在书中所记关于中医保健和美容的著述，也得到了国内学术界的一致肯定，具有很高的学术价值、实用价值和开发价值。美中不足的是，今人普遍关注《外台秘要》，主要因为其记载有让武则天美容的两个秘方，“隐身”弘文馆20年的王焘，在天之灵如果知道这样的结果，不知做何感想？
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【注释】
注一：《千金方》，又称《千金要方》、《备急千金要方》，被誉为中国最早的临床百科全书，共30卷，是综合性临床医著。唐朝孙思邈所著。该书集唐代以前诊治经验之大成，不但为后世医学家所重视，还流传至国外，产生了一定影响。
注二：益母草，又称大花益母草，多年生草本植物。产自东三省、河北等省，俄罗斯、朝鲜等地。古代医书将此草列为药学的上品。它是治疗妇科疾病的常用药，具有活血、祛瘀、调经、消水的功效。
【参考资料】
1、论文《王焘与<外台秘要方>》，作者徐凤凯。
2、《外台秘要精华本》，科学出版社，1998年3月第一版。
3、论文《略论王焘与<外台秘要>》，作者周一谋。
