太监在我国的历史极为古老。在最早的诗歌总集《诗经》中就已有称太监为寺人的记载。《诗经·秦风·车邻》中有这样的诗句：“未见君子，寺人之令”，其中的寺人就是侍候君主的太监。
宦官制度在中国的产生与发展
宦官制度是随着封建专制的深化不断发展、完善的。
周朝时出现了宫刑，并偶尔把许多犯有死罪的人宫刑后免死，收入王室为奴。逐渐的，这一偶然性做法为许多诸侯国所效仿。战国时，赵设立了宦者令，专收阉人为宦官。秦统一六国后设少府专管太监，太监编制制度化。汉虽灭秦，仍沿秦制。
至唐朝高宗时，改殿中省为中御府，改监为太监、少监，太监称呼由此产生。随后宋元两代太监制度都有不同程度的发展。
太监制度最为完善，太监地位最为显赫的是明代。因明成祖朱棣继位曾获得宦官的大力支持，他在位时非常重用太监。明代的东厂等特务组织可谓臭名昭著，这便是朱棣的“杰作”，并且他把东厂的大权交由太监头目掌管，使得明朝太监权力极大，很是暴虐。明宣宗时，又一反明太祖“太监不准读书”的禁令，设立“内书堂”，专教太监文化知识，使太监能胜任了许多职务。太监的职责极为细化，人数多达九万人。
宦官制度到了清朝发展极为迅速。顺治帝时，废明太监制度，设宫执事、司礼监、司设监、御用监、尚膳监、尚衣监、御马监、惜薪司、钟鼓司、直殿局、兵仗局等十三衙门，太监人数也减为九千人。康熙十六年又废十三衙门，设总管内务府，置总管太监两人，管理宫中一切事务。清建国后，吸取前朝灭亡之鉴，严禁太监参政，太监地位一再受压制，参政机会大为减少，并且整个清朝太监不参与军事，还不允许离开京城。
宦官制度的终结
清朝末年，国力日衰。虽然与其前期相比，太监机构未有太大变化，但太监人数逐渐减少。宣统三年，辛亥革命爆发，持续了2000年之久的中国封建专制制度土崩瓦解，太监作为君主制度的特征也随之消失。
但太监制度真正灭亡是在1923年。清帝制取消后，宣统仍保持清帝尊号，并在紫禁城保留了少量太监。直到十二年后，宣统忽然决定废除太监。至此，长达数千年的太监制度才真正寿终正寝。
清朝历史上没有出现太监干政的现象？
朝政被稳稳抓在在皇帝手中，文官集团辅助皇帝处理好国事，根本看不到太监参政的影子。不得不承认，清朝皇帝们在处理太监问题上颇有建树。那么清朝是如何解决宦官问题的呢?
一、清朝降低了太监的官阶品级，并建立了复杂苛刻的太监等级制度。太监内部层层约束和牵制，一心忙着内斗，就没有多余的精力来结党营私，玩弄权术。
二、清朝禁止太监入朝为官。明朝时期，王振、刘瑾、魏忠贤等大太监之所以权倾朝野，是因为掌握了东厂等具体的行政机关，拥有锦衣卫这种准军事机构。而清朝的大太监，比如李莲英，哪怕他极得慈禧太后恩宠，也没有担任行政职务，与李鸿章、左宗棠、沈葆桢、张之洞这些文官比差的太远了。
三、有意贬低太监的地位。康熙皇帝曾直言：“太监最为下贱，虫蚁一般之人。”事实上，清朝太监的地位也确实如此。生前在宫中做牛做马，可死了以后，有的甚至连丧葬费都出不起，只能一张破席子卷出去，葬于荒山野岭。
四、清朝断绝了太监与外面的关系。乾隆刚继位时，就下令严禁太监在宫内讨论政事。太监违反了这个禁令，是要脑袋搬家的。这样一来，太监就跟外面断了联系，权力再大也没了用处。
五、从制度上限制太监权力。明朝太监与皇帝朝夕相处，皇帝下达命令，都是由“司礼监的太监用朱笔记录，再交内阁撰拟诏谕，交由六部校对颁发。而清朝则将太监与皇帝隔开，皇帝之下是内务府。内务府之下，才是管理太监的“敬事房”。这样以来，皇帝就算想重用太监，也没那么容易。
六、严格限制太监的数量。明朝皇宫中太监最多的时候超过10万之多，而清朝的太监数量就远远不及。清朝初年，皇宫里的太监大约只有1000多个。后来，随着宫廷规模的扩大，太监数量有所增加，但也基本上控制在3000人左右。这么一点人，就算想要搞事也不成气候啊。
太监是伴随着皇权而生的一个特殊群体，他们处在权力的漩涡中心，蕴藏着巨大的政治能量。清朝统治者对太监干政问题处理得相当成功了，太监没能在朝堂上兴风作浪，因而后人容易忽视清朝在这方面的作为。这正是清朝统治的高明之处。
太监干政给了我们什么启示
不管什么组织，都会有一个核心 —— 领导者。当领导为了组织殚精竭虑，忙得焦头烂额的时候，领导们再把宝贵的时间拿出来洗衣服、做饭是对组织整体不利的，大家希望有人来照顾领导的生活；这时候，保姆、勤务兵，或者生活秘书就出现了……
在有限的时间里，是不是让领导们腾出精力去多处理几件事呢？这个道理大家也不难搞明白，于是秘书们、助理们也出现了……
不过，一旦逾越专业和岗位就不一样了，你能相信秘书比部门经理更了解市场吗？你能相信司机对企业管理更擅长吗？尽管内勤大多不懂企业的业务和管理，但是他们可以在不经意中对领导者产生强大的影响，方法是：帮你琢磨人。
内勤本身是一种合理的存在，朝夕相处，内勤必然对领导人有所影响，我们不可能完全消除这种影响，但我们可以将这种影响合理控制。
如果领导者看重的是岗位责任，而不是员工的亲疏远近；
如果领导者能坚定地将组织里的问题放在体制内解决；
如果领导者不把市场经营中的江湖作风带到企业内部；
如果领导者遇事多同管理层和专业人士商量，而不是向内勤打听公司情况；
如果领导者习惯于给内勤灌输不打听公司业务，不管闲事的理念，从心理上消除内勤插手经营管理决策的冲动。那么内勤就不会因为跟领导距离接近而产生特殊的优越感，也就为企业从体制上消除了另外的一条隐形的权力通道，从而使企业的人际关系简单有序，使内耗变得很低。归结起来就是：明君、能臣、本分的太监（内勤）。
回头说历史，太监在中国历史上留下许多劣迹，并非因为太监是坏人，归根到底是因为太监背后那些昏庸无能的帝王。在一些优秀的帝王统治下，太监并没有成为国家和社会的祸患，那是因为这些帝王足够的英明和自信，只让他们做他们该做的事情；于是他们兢兢业业、恪尽职守、不做非分之想，于是他们都成了好太监。
