20年代中期，天津《益世报》以“黎元洪段祺瑞债务纠葛”为题做了多篇花边新闻。大意是说：段祺瑞在1918年曾向黎元洪借大洋七万元，由陈宧经手，并未立有字据。段祺瑞没及时还，黎元洪也没好意思催。过了一段时间，黎元洪向段祺瑞讨要欠款，段祺瑞告诉黎元洪两个字——没钱。两人先后寓居天津，黎再要，段还是以没钱为由不还。黎元洪干脆请律师韩玉辰向天津地方审判厅起诉。至于结果如何，报纸只给出了一个似是而非的结果——段执政家中已无米下锅了！
这一案情中除了黎元洪和段祺瑞，还牵扯到两个人，一个是陈宧，他做过黎元洪的幕僚、袁世凯的智囊；另一个是韩玉辰，是黎元洪的秘书。其实都是黎元洪的人，相比而已，段祺瑞就显得孤家寡人了。
官司虽然打得热闹，但其实知情者都心知肚明，黎段两人曾因“府院之争”闹得水火不相容，黎元洪只不过是找个借口出出气罢了。
被告段祺瑞
段祺瑞（1865—1936），字芝泉，生于合肥。年轻时进入天津武备学堂。袁世凯在天津小站训练新式陆军，段祺瑞被调往天津小站，任新建陆军左翼炮队第三营统带，自此成为袁世凯最得力的干将。
黎元洪（1864—1928），字宋卿，湖北武汉黄陂人。14岁随父移居天津塘沽北塘，19岁入北洋水师学堂学习。两江总督张之洞在南京编练自强军，黎元洪到南京投奔效劳，自此开始追随张之洞。
原告黎元洪
1916年6月5日，袁世凯离世，按照袁世凯生前制定的“新约法”，由现任总统提名三位总统继承人。也就是说，袁世凯早就拟定了总统继承人的名单，藏在“金匮石室”中。有人把金匮打开，发现名单上依次是：黎元洪、徐世昌、段祺瑞。黎元洪以这种方式担任了新总统。段祺瑞仍为国务总理。
在四川作战的张敬尧等将领致电表示，愿推举段祺瑞为总统，被段拒绝。段之所以这样做，不是认同黎元洪，而是敬畏袁世凯。而实际上，段素来刚愎自用，又自恃为北洋勋宿，掌握军政大权，从内心深处对黎元洪抱轻视态度，和黎绝少交往；黎元洪则外柔而内刚，虽不足威慑别人，却自有不屈意志。
其实黎元洪与段祺瑞还有点亲戚关系。1901年，段祺瑞娶了袁世凯的义女张佩蘅。1913年进京后，黎元洪的二女儿许配给了袁世凯的儿子袁克玖。也就是说，段祺瑞是袁世凯的姑爷，黎元洪是袁世凯的亲家。黎元洪
但这种亲戚关系也没什么用。双方先是在国务院秘书长人选问题上发生争执，徐世昌出面调解。接着，又在要不要参加第一次世界大战对德国宣战问题上产生分歧。
1917年美国参加对德作战，找到黎元洪，答应提供军费，希望中国也对德宣战，黎元洪同意了美国的要求。此时，日本支持段祺瑞对德宣战，答应借款给段祺瑞。段祺瑞掌握着军权，日本支持段祺瑞，意味着中国若参战必然会和日本结盟，这是美国不愿意看到的，所以美国掉过头来，要求黎元洪不要参战，黎元洪又同意了，竭力反对宣战。
段祺瑞主战。他把手下十几个督军叫到北京，组成督军团，对黎元洪施压，又叫人写了“对德宣战书”要总统盖印，黎元洪无奈，勉强在文件上盖章。
就在此时，英文《京报》披露中日秘密签订了一亿元的军事借款，段祺瑞与日本人私相授受被曝光。黎元洪趁机下令撤销了段祺瑞的总理和陆军总长的职务。段祺瑞去了天津。但他并不甘心，公开表示：“根据临时约法，总统无权撤销总理职务。所以不承认黎的罢免令。”旋即组织脱离北京政府的各省督军在天津成立“军务总参谋处”。
黎元洪在段祺瑞的压力下，请督军团团长张勋入京调解。张勋入京后却趁机拥立宣统皇帝溥仪复辟。段祺瑞终于等到机会，率兵镇压张勋。黎元洪铸成大错，只好辞职，总统改由冯国璋担任。
这一事件的前前后后，近代史上被称为第一次府院之争。也让段祺瑞和黎元洪接下了梁子。
黎元洪与段祺瑞确实是一对欢喜冤家。两人下野后又都寓居在天津。不过两人的境况又各不相同。
黎元洪天津旧居今昔
黎元洪善于经营理财。他投资了七十多家银行、工厂、煤矿，任中兴煤矿董事长，黄陂商业银行总董事，南洋兄弟烟草公司董事，创办中国远洋货船公司。他在天津有两所别墅。一处在英租界盛茂道（今河北路219号），院内有东楼、中楼、西楼、戏楼与花园、网球场；另一处在德租界威廉路（今解放南路256号），院内有一幢西式三层洋楼，即容安别墅。
而段祺瑞就不太一样了。退居天津日租界后，他潜心佛学，自号“正道居士”，平时在家粗茶淡饭，出门也是普普通通的一件正装，穿西装时，领带都会打歪。他被称为“六不总理”，不抽、不喝、不嫖、不赌、不贪、不占，个人资产确实无法同黎元洪相提并论。
段祺瑞打台球
所以，当黎元洪想起旧日恩怨，吵吵闹闹非让段祺瑞还钱时，段祺瑞一方面不想还这笔钱，另外也是手头确实不够宽裕。黎元洪不缺七万块钱，这对斗了半辈子的老相识，也终于化干戈为玉帛。
黎元洪于1928年离世，段祺瑞前往灵堂吊唁。面对老对手，段祺瑞三鞠躬毕喟然长叹，似无限感慨。
黎元洪的遗言写道：“毋忘数千年立国之根本精神。”数年之后段祺瑞去世，他的墓碑也有一句：“勿信过激言行而自摇邦本。”两句遗言实质相同，可见二人并非完全对立。【文：王和平】
