查阅1983年对越自卫反击战档案，1979年2月17日至3月16日，我军歼灭越南正规军近6万人，其中击毙敌人42000多人，击伤10000多人，俘虏2000多人。我军伤亡2.7万人，其中阵亡将士为六千多人，负伤战士为2.1万多人。但从另外的资料显示：中越伤亡总数近乎相等，中方约6万多人，越方不到8万人。但中方伤亡中，伤者占大多数，死亡仅6000余人。越方则死亡率很高，死亡人数约近5万人。
1979年对越自卫反击战解放军阵亡将士六千多人中，有五百多人并没有死在敌人的炮火下，而是死在了当时解放军自己的劣质武器手中。
动乱时期，部队受到冲击，兵工厂生产质量下降，武器低劣，结果在战场上造成了严重的后果。对越自卫反击战时的尖刀连，我军士兵的手榴弹扔过去不爆炸，冲锋枪开两下就卡壳，甚至炮弹在炮膛里就爆炸的事情非常多，许多战士都因此牺牲了。在受伤战士中，因自身武器质量问题而负伤的战士也占据了相当的比例。
1979年2月17日，中国人民解放军动用20万人的兵力，在772英里长的战线上对越南发动了进攻。在两个星期的战斗中，中国军队以伤亡惨重向越南一方推进约40公里。2月20日，西线大军攻克老街，经朗多、封上，3月4日攻克沙巴。东线大军同日攻克谅山，越北各重镇为解放军控制。而谅山以南皆为平原地带，适合中国装甲部队作战，越军再也无险可守。
而越美战争刚刚结束，作战经验丰富，他们使用的是握着缴获美军的装备、苏联援助的大量军火和过去中国支援的军火，越军士兵普遍装备AK冲锋枪，而中国士兵还在使用56式半自动步枪，战士就连钢盔都没有装备，我军一个四O火箭筒阵地遭越军炮击，弹片就从班长李建国右侧耳朵上缘将半个头顶削去，脑浆崩了一地，当场牺牲。越军炮兵尤其了得，打得奇准不说，炮的单口径就比中国军队使用得大，且射程远，威力大。
西方媒体在中越战争的报道中指出，中国解放军仍然依赖队形密集的步兵，用“人海战术”冲击敌人的阵地在越南付出了巨大代价。我军高级参谋人员，虽然个人骁勇善战，但年龄老化，不愿放弃传统的防御战，对进行一场现代战争毫无准备，在重武器装备和用兵理论方面同越南人相比大为逊色。
我军士兵在战场上只认识自己的指挥官，作战中一旦指挥官阵亡后，军服又没有军衔识别符号，士兵不承认新来的陌生人是他们的长官，作战单位也随之解体和混乱状态，使得我军遭受伤亡。
1979年中越自卫反击战，我军装备确实是不如越南。再说我军是深入敌国，补给不便，越军则是守株待兔，毫无后顾之扰。加之苏联空军侦察机在越南我军阵地上空的频频侦查，北方中苏边境事态紧张，国际社会舆论中国侵略越南，所以，中国军队在攻下谅山之后不再进攻河内，立即撤出越南是明智之举。
