萨尔浒之战，明军相对于后金，可以说在“天时、地利、人和”均处于劣势。
首先，天时。当时明帝国的官僚体制已经进入末期，最大的弊端赏罚不公已经渗透入体制的方方面面。比如江西道御史薛贞曾说，“赏罚不明故人不效死”。而后金政权刚刚诞生，虽然有其野蛮落后的一面，但其高效和赏罚分明却远超明帝国。
其次，地利。出战明军步卒居多，机动性也相对较差，同时不熟悉地理，无法与作为土著的满洲人相比，而且后金前期的攻略，也具备了良好的战略态势。“清河在四山之中，地极孤悬，东距宽奠，南距叆阳，西距辽阳，北距沈阳。清河破则宽奠叆阳愈不可支。”
最后，人和。一方面明军求战之心不强，“杨镐中言调到援兵皆伏地哀号不愿出关”。同时，因为各种原因（主要是兵力不足）导致明军又不得不让一部分逃兵戴罪立功，使得明军死战之心更弱。另一方面，明军“勇者独进，怯者独退”情况很严重。比如朝鲜记载：“所经部落，尽为焚烧。略得斩馘，颇有贪功疾驱之意”。更比如，贪功冒进的杜松就遭遇了八旗三万骑兵的伏击。“伏夷突起，约三万余骑与我兵对敌。松率官兵奋战数十余阵，欲图聚占山头以高临下，不意树林复起伏兵对垒，鏖战天时昏暮彼此混杀。”
更为严重的是，杜松的冒进而导致明军对骑兵的最强利器——车营落在了后面，并被浑河阻挡无法参战。“车营枪炮以浑河水势深急，拥渡不前”。待到战时不利之时，叶赫援军和李如柏的部队都选择了主动撤退。相比之下，八旗军八旗作为一只新部队正是锐意进取之时，在令行禁止方面做得非常好，其军士剽悍骁勇，部队建制严明战斗力标准相对统一，“奴之步兵极精，分合有法”。
▲后金军破杜松
可以说，明军主力就在准备完全不充分的情况下，前往辽东与八旗会战，而所有的不利因素都在明帝国上下只求速胜的心理下，被搁置在一边。
不过，“天时地利人和”也需要落实到具体士兵的血战当中。当时八旗军队也着实拥有强悍的战斗力，“若地广，则八固山并列，队伍整齐，中有节次。地狭，则八固山合一路而行，节次不乱。军士禁喧哗，行伍禁纷杂，当兵刃相接之际，披重凯执利刃者，令为前锋。披短甲（即两截甲也）善射者，自后冲击。”其中巴牙喇更起到督战队和生力军的作用，“精兵（巴牙喇）立于别地观望，勿令下马，势有不及处，即接应之”。直接结果便是“一闻攻战，无不欣然，攻则争先，战则奋勇，威如雷霆，势如风发，凡遇战阵，一鼓而胜。”
比如杜松军居高防守之时，八旗“仰攻，勇猛之前，冲杀入敌阵，刀劈箭射，少时尽戮之”。朝鲜方面则记载，朝鲜军队设置拒木拦截后金的骑兵冲击，“俄而虏大至，先犯左营，应和环设拒木于阵前，分队放炮，虏骑阻不能突”。不过八旗很快想到了应对方法，“骑随马后，以兵器驱马，马奔逸决拒马木，左营炮发，虏前者颠，后者蹂躏而进，左营兵单不能支，师遂乱。”
甚至，连运气都占在了后金八旗一方。在激战中，本来明朝联军通过火器上绝对的优势已经击退了后金，“抽发精锐，直犯其前，公以炮手，一时放丸，贼兵退却，如是者三”。可惜天有不测风云，“俄而大风忽起，烟尘四赛。炮矢不得发，贼乃并力冲突，我军立尽”。
不过要指出的是，虽然以巴牙喇为核心力量的后金八旗军取得了萨尔浒之战的胜利，但其也暴露出缺乏优良骑兵和火器的短板。建州卫拥有优秀的重装步兵，但骑兵却是叶赫部最强。叶赫首领就层说过，“我畏奴步，奴畏我骑”。但萨尔浒之战中，拥有优良骑兵的叶赫部和李如柏部尚未交战便撤退了，使得后金方面原本的短板——骑兵反而具有了优势。
▲后金军所用长弓大箭
至于火器的缺乏则更为严重。面对具有防御工事的明军时，这个弱点尤为突出，后金往往只能以相当原始的办法强攻，“兵临城下，城内兵士，立城站板射之。英明汗之军士，先以重甲外披棉甲，盔外戴大厚棉帽者，在前执盾而进，立于山城之下。继之以所选携轻短甲善射之军上，随往放箭。”接近城墙后，“我军执盾登山，城内军士等放箭、掷巨石、滚掷木及向盾投火以战。我军并未因此而止，仍执盾而进，置盾于城下”，然后开始土木工程，“用斧掘其以明帝国之砖石所筑之城垣”。面对明军或朝鲜人的火器部队，后金八旗往往也只能凭借人数上的优势，以及善射的技能，依托盾车和重甲，用弓箭强行压制，这必然要付出相当的损失。
本文经指文烽火工作室授权发布，主编原廓，作者暗夜。任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载。
