中国的间谍传统，可谓源远流长。
作于先秦时期、托上古周初姜太公之名而写的古兵书《六韬》中，就已经出现了“间谍”一词。其第三卷《龙韬》中有这样一句话：“游士八人，主伺奸候变，开阖人情，观敌之意，以为间谍。”
这里对间谍任务的概括，简直可以作为如今谍战电影的精准点评。
中国间谍第一人
中国公认的间谍第一人，是夏代前期出现的“特工”女艾。清代学者朱逢甲就在《间书》中提出：中国古代“用间始于夏之少康”。
女艾的故事，出自《左传·哀公元年》中“少康使女艾谍浇”。据说，夏国君少康正是在女艾的辅佐下，成功杀掉了政敌浇，恢复夏朝正统，实现了“少康中兴”。从此以后，“女艾谍浇”也成为古代中国间谍史上的标志性事件。
女艾这一角色，也由此在历代王朝中留存。尤其是在群雄逐鹿的战争年代，各国女艾迭起，实为精彩连连。
说曹操曹操就到的细思恐极
东汉末年分三国，女艾这类角色也发挥了关键作用。比如“说曹操，曹操就到”，这句俗语想必大家不会陌生。可是，它最原始的意思，其实是形容曹操耳目众多，以至动作迅速无所不在，随时都可能出现在你我面前，是必须要提防的人。
对三国故事感兴趣的读者们都知道，曹操疑心重，对谁都不放心。所以，他为了及时掌握群臣和百姓对他是否忠心，便广布耳目、刺探秘密。这一做法，也跟他诡诈残忍、善用权谋的心理十分吻合。
而曹操设置的“校事”，就是这样一个类似于后世明朝东、西厂的特务机构。
据《三国志》载，建安元年，曹操官拜司空（三公之官）。建安三年，他回到许昌，开始设置军师祭酒（司空的僚属）一职，这一次，也是曹操置官之始。
后来，对权利的运用越来越得心应手的曹操，开始明目张胆地忽视汉帝的存在，而发展自己的专权下属。这其中，最能彰显他权倾朝野的，就是“校事”机构的设立。
第一任校事的头目，是卢洪、赵达。他们打着辅佐曹操“清君侧”的旗号，公然为曹氏集团清除异己。
至于他们如何为所欲为、滥用权力、残害无辜，古籍里着墨不多，但记有当时军中流传的谚语：“不畏曹公，但畏卢洪，卢洪尚可，赵达杀我。”
这与明朝官员和百姓一听到魏忠贤、刘瑾的恶名就毛骨悚然，心理是一样的。足以说明，曹操的“特务”都是鬼见愁一般的人物。
而这种特务机构，也从此延续了下来。以至于到两宋时期，间谍活跃异常。尤其是间谍公开身份变得越发低调、间谍沟通方式变得越发专业。夸张说来，可谓三人行，必有间谍也。
两宋时期的先进间谍术
跟三国年代一样，两宋时期因战争频仍，间谍备受青睐。而且间谍身份非常复杂，遍布各行各业。出使外国的使臣，做边疆贸易的商人，敌将的亲信、宠妾，土著、番民，普通老百姓、俘虏、僧人等等，都可能是间谍。
此外，南宋初年，朝廷专门设立了在海上传递情报的机构“水坼堠”，还招募了水性极好的“蛙人”当间谍。间谍任务分布，可谓纵横水陆间。
同时，宋代的间谍技术也是非常先进。宋人将密码情报叫做“字验”。所谓“字验”，即将各种情报用四十字的一首诗中的某些字来表示。
比如，据《武经总要》载，军中之事有四十种，如：请弓、请箭、请马、请粮料、请草料、请添兵、请固守、贼多、贼少、士卒病等等，按顺序排列好。
如间谍在工作时，发现出现了四十项中的某一项或几项情况，就写一首五言律诗，按四十项的次序，用一个记号写在诗的第几个字下面。
这样一来，情报就披上了宋诗的影子，可谓真正是外行看热闹，内行看门道。
小说里的间谍故事
发展到明代，间谍任务和职权达到历史巅峰。对于苦不堪言的百姓而言，大家期望能在文学作品中读到记载并嘲讽这类现象的故事。而我们熟悉的《西游记》就不负众望——天庭上就有这样的有趣故事。
在玉帝的天上社会，治安之所以搞得好，其中一个重要原因，是有一个高效的“情报组织”。“明”里的，是千里眼和顺风耳，天上地下发生大小事情，5分钟内玉帝肯定知道了；“暗”里的，是一个特别的机构，主要职能是“包打听”，类似“特务组织”，叫日夜游神。
当然，这里的角色设定，也不全是吴承恩的专利。比如，他对《封神演义》的借鉴。在后者中，姜子牙封神时，就封温良为日游神，乔坤为夜游神，此二人合称日夜游神。
特别的是，《西游记》中的日夜游神，不像其他神仙，他们是一个固定而独立的组织，通常单独行动，行踪诡秘，鬼鬼祟祟，一副窥测人们隐私的“包打听”嘴脸。百姓读到这里，自然会会心一笑：作者说的，不就是东厂西厂的那些人、那些事嘛。
而如今的间谍行动，则更多的在国与国之间展开。在当前的国际形势下，间谍行为仍然是我国面临的主要安全威胁之一。
（作者：李远）
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