在美国，现在开给18-44岁的人群最多的药物就是抗抑郁药，任意时刻都有10%的美国人正在服用抗抑郁药。有些人虽然亟需用药却犹豫不前，因为有些研究指出抗抑郁药可能导致体重增加。
一个恶性循环就此出现：一个人抑郁了，吃了药却变胖了，抑郁的症状很可能要加重，然后就得多用药，如此往复。
一位29岁的女性在网上描述了自己服用左洛复两年间的内心挣扎：
“我服用过的所有SSRI类抗抑郁药(选择性血清素再吸收抑制剂)都引起了体重增长，最近情况更是变得一发不可收拾。我每周都有5天进行锻炼，包括有氧运动和举重，但是体重不是居高不下。我也控制了自己的饮食，不喝酒不吸烟了，还接受了心理治疗。总体来说，我已经尽了最大的努力来维持心理健康并保持生活的稳定，但是体重仍然不断上升。我从小就挺胖的，所以特别在意体重问题，体重的增加似乎容易引发我恐惧、自厌自弃、失望的情绪，令我再度滑向抑郁的深渊。”
然而，最近两项关于抑郁症和增肥问题的研究又得出了相反的结论。
第一项研究发表在《美国医学会杂志·精神病学》中，文章分析了1.9万余名患者的病历，发现服用抗抑郁药的人体重确实会增加一些，但是数量不大。以“西酞普兰”为例，服药者最多增重2-3斤；而服用非SSRI类抗抑郁药“安非他酮”的人，体重甚至降低了半斤左右。
第二项研究发表在期刊《科学公共图书馆·综合》中，文章称抗抑郁药与肥胖的关系非常密切。有抑郁症病史的女性中，曾服用抗抑郁药的人出现超重现象的几率提高14%，出现肥胖的几率提高71%。所有药物中，三环类抗抑郁药增肥的效果最为明显，可能是因为它们有增进食欲的功能。
这项研究的领头人是加拿大安大略湖癌症治疗中心的博士后研究人员安尼·格兰迪(Anne Grundy)，她说：“我们对当今肥胖问题的严重性认识愈发深入，想办法了解抗抑郁药对肥胖的影响及找到防止这种肥胖发生的方法显得非常必要。”
令人莫衷一是的地方在于，第二项研究并未发现SSRI类抗抑郁药与肥胖相关，而第一项研究认为“去甲替林”、“阿米替林”等三环类抗抑郁药引发肥胖的效果低于SSRI类抗抑郁药。
会出现这种难解之谜的原因在于，抑郁症本身就会使一些患者增重，使另一些患者减重；如果某些患者服用的抗抑郁药物效果不太明显的话，患者就表现出增重效果，但是这并非药物直接引起的，而是抑郁症在起作用。而且第二项研究的设计也不太精密，研究人员并未指出这些患者在服药前是否就已经属于肥胖或超重人群了，第一项研究则无法证明使人增重的到底是不是抗抑郁药。
那么，抑郁症患者究竟该如何用药呢？美国南加利福尼亚大学的安妮·彼得斯(Anne Peters)建议，患者应慎重地服用抗抑郁药，一旦症状好转就停用。
第一项研究的领头人、美国麻省综合医院的罗伊·玻里斯(Roy Perlis)说：“我们亟需新型的、更有效的抗抑郁药。”在这种药出现之前，患者服用抗抑郁药时总会出现或多或少的未知问题。医生需要对患者的病情、出现问题的神经递质、及药物可能引起的食欲变化进行判断，并在此基础上选择最适合的抗抑郁药种类。
