你是否有过这样的经历，别人同时对你说了两件事，而你只记住了一件；如果别人对你说的事情更多，那么你可能只记住了其中的一两件？或者每次看手表，都会发现自己总是在同一时间看手表？这是为什么呢？
这是由于大脑的选择性记忆造成的，它的意思是人们往往只能记忆对自己有利的或自己愿意记住的信息，其他的信息将被遗忘。大脑在记忆上的这种取舍，被称为选择性记忆。在日常生活中，选择性记忆无处不在，在很大程度上影响着我们的生活。
有一个朋友，他给我讲了一个奇怪的故事：大三的时候，他认识了一个医学院的女孩，并且爱上了她。从此，奇怪的事情发生了，每当他无意中看表的时候，时间一定是2、3、4的组合，比如下午2:34，3:42，4:23..，为什么每次看表都恰好是跟2、3、4有关的时间呢？这绝对不是偶然，这里面一定隐含了什么意义，于是他决定弄明白，是不是上天在给他什么启示，比如买彩票一定要有这几个数字。
后来他把这件事跟他的一位老师说了，老师告诉他，可能你最近特别注意2、3、4这几个数字，你想想有什么和这几个数字有关的？他忽然想起来，他喜欢的那个女孩的生日是4月23日。为什么每次看手表都会是这几个数字的组合呢？
因为爱情的兴奋作用使他想把一切事情都与那个女孩联系起来。在一天之中，他可能没事就抬起手腕看看表，在好多次看表中，与2、3、4有关的时间，都会被他的大脑记住，而其他时间，可能被大脑“丢掉”了，甚至他会忘记在哪个时间看过手表。
这就是选择性记忆的一个例子，当然，那些被“丢掉”的信息就像被扔进回收站的文件一样，它们还存留在潜意识里，人可以不去回想，所以有时候想也想不起来。
从这个例子可以看出，人每天要接收海量的信息，面对这些信息，大脑就像一个筛子，只选择一小部分记住，其余的都遗忘掉。有时就算想要记住一些信息，也不一定能如愿以偿地保存在大脑里。因为对我们来说，各种信息是有区别的。
生物学专家认为，如果别人同时告诉你两件事，而你只记住了一件，那么你记住的这件事可能具有下面这些特征：
1、这件事比较有用。有用的事情，或者与你有利益关系的事情会被优先记住。
2、这件事比较简单。记忆简单的事肯定要比复杂的事容易。
3、这件事比较新奇。新奇的事情会引起你的情感反应，伴随着情感反应的事情会比较容易被记住。
4、这件事比较形象。与抽象的事物相比，大脑更容易记住形象的事物。
5、这件事被重复了好几次。如果你的大脑反复接收同一信息，那么就会比较容易记住它。
6、这件事比较符合你的想法。人们经常会选择性地记住那些和自己一致的意见，忘掉与自己不一致或对自己的观点不利的事情。
除此以外，心理学上还有所谓的“首因效应”和“近因效应”。首因效应是指人对事物的感受在很大程度上取决于第一印象。比如我们去面试，都会争取给考官留下一个好的第一印象；再如多年以后，我们往往还记得与某个朋友相识那天，他穿了什么衣服、梳了什么发型。近因效应是指事物给人留下的最后一次印象会在脑海中铭记较深。比如领导开会的时候，领导讲了一二三..八九十件事，如果你没有做记录的话，散会后，你记住最后一件事的可能性比较大，当然，综合前面所述，你可能记住第一条、最后一条以及中间你特别感兴趣的一两条，其他的则会忘掉。
作者：雨果科普
本作品为“科普中国-科学原理一点通”原创 转载时务请注明出处
