夜幕中的点点繁星，亮晶晶地挂在天空上，非常美丽梦幻，这些夜幕中的小精灵曾启发了诗人和音乐家，成为了文学和诗歌创作的浪漫元素。
然而，在我们憧憬着“星辰与大海”时，另外一些人会告诉你一个“毁童年”的事情：星星发出的光需要几百万光年甚至更长时间才到达地球，我们今天看到的星空,是几百万年前宇宙的样子。换句话说，你看到的星星可能已经死了，就像你的梦想一样。
这无疑又是一碗不得不喝下的心灵“毒鸡汤”，许多人也许会感觉到无比的绝望。那么，我们看到的星星真的都只是幻影吗？
天空中有多少颗星星
当我们通过大型的望远镜观看时，我们可以看到在天空中还有一些模糊的云雾状星系，它们是位于银河系之外的河外星系，这些巨大的结构和银河系类似，同样有许多星球。在那儿，有螺旋星系，螺旋星系那里有超过一万亿个星球，还有包含超过100万亿个星球的巨型椭圆星系，以及非常多的矮星系。那么，宇宙里有多少个星系呢？
虽然系外星球数量惊人，不过，由于它们都过于遥远，对于我们普通人来说，用肉眼是没法观测到这些穿越时空的“星星”的。那么，我们普通人看到的又是哪些星星呢？
虽然银河系的直径达到了12万光年，实际上人们裸眼能看到的大多数星星离地球只有几百光年远，甚至更近。当然了，还有少数是成千上万光年远的星星。比如，人裸眼能看到的最遥远的星星是仙后座的华盖三 ，距离地球1.6万光年。1万多年听起来似乎很漫长，但对于一般寿命长达几百万年的恒星来说，1万多年也不算什么。
研究者认为，在银河系中，一般望远镜看到的都是距离地球大概4万光年的星星，这些星星大概有200～400亿颗，也许只有几十万个星星是死星，换句话说，一百万个星星中只有一个是死星。
所以，无论是裸眼看夜空也好，借助望远镜看银河系内的星星也好，我们看到的漂亮的星星，它们基本上没有消失，依然挂在天上，就像它们曾经陪伴人类度过的美好时光一样，在未来，它们还将陪伴着人类走过更长的时光。
