烟花爆竹:让火药变得温柔

烟花爆竹是以火药为原料制成的工艺美术品,通过着火源燃烧爆炸并伴有声、光、色、烟、雾等效果的娱乐产品。起初,是专供贵族豪富争雄斗奢的消遣品,到了明、清,烟火制作技术有了新的发展,逐渐成为节日的礼品。每逢春节、元宵节以及其它重大活动,都要燃放烟火爆竹助兴。

春节燃放烟火爆竹助兴(网络图)

烟花爆竹发出的强光来自那些化学属性活泼的金属,如铝、镁、钛、锆等粉末。这些金属粉末在空中与氧化合,剧烈燃烧,温度可高达三千余度,因而放出耀眼强光。这些金属粉末被称为发光剂。至于那五彩缤纷,则全仗发色剂之功。所谓发色剂,其实就是一些普普通通的金属盐类。原来,金属盐类可以在高温下分解,而不同的金属蒸气有着不同的光谱——发射出自己固有的彩色光芒。例如,钠蒸气产生黄色光谱,于是便用草酸钠,氟化钠、冰晶石或硅氟酸钠等作为黄光发色剂,锶蒸气产生红色光谱,于是用硝酸锶、碳酸锶、草酸锶等可作为红光发色剂。绿光用氯酸钡、硝酸钡;蓝光用碳酸铜、孔雀石,金光用金粉,白光用铝粉等等。有了这些基本色,自然不难配出各种色彩来。

漂亮的烟花(网络图)

那么烟花爆竹是怎么发明的呢?这要从唐朝李畋为采药人仲叟祛病说起。

李畋,唐武德四年(公元621年)生于江南西道袁州府富里镇麻石村。李畋天资聪慧,随父练就一身武艺,曾被多处聘为武术教练。父母去世后,他搬至狮形山半岭上,与采药人仲叟为伴。一天,两人上山采药、狩猎,偶遇风雨,回家后,仲叟一病不起。乡人言称为山魈邪气作怪(实为瘴气),将危害一方。李畋十分焦急,突想到父亲曾说药王孙思邈可以驱除妖气,于是他就找到居在浏阳孙隐山的孙思邈,孙思邈给了他一包火药,并告诉他,把火药装在一节一节的小竹筒里,点燃后即可爆裂,发出巨响。李畋回家后,按照孙思邈的方法实验果真如是。于是乡邻仿之,一时山中爆声四起,清香扑鼻,瘴气消散,仲叟病愈。

可是,竹筒制作的爆竹虽然响亮,但危险性大,极容易伤人。李畋又加以改进,他苦思冥想,通过不断地实验,终于成功地采用纸筒来包裹火药——两头用泥巴封好,一头插上点火线。这样,真正实用的爆竹就产生了。

李畋的铜像(网络图)

由于李畋用爆竹的巨大声响和硫磺气味驱散了瘴气,吓走了鬼魅,被后人尊称为“爆竹祖师”。后来,这种爆竹除用于驱除瘴气,还用于婚丧喜庆。李畋为恤民富乡做下这一事业,受到各方好评,但因缺少资金等原因,爆竹生产一时未能发展起来。直到宋代,始建作坊、爆庄。如今,中国三大鞭炮中心浏阳、醴陵、萍乡的许多鞭炮作坊,仍然供奉着李畋的牌位。每到“祖师爷”的生辰日或者其他一些重大节日,人们都会燃烛点香,祭拜“祖师爷”。

现在,随着人口的增多、高楼大厦的崛起,加上燃放烟花爆竹也给我们的生活带来很多危害,例如造成严重的空气污染、噪音污染,还有在燃放烟花爆竹的时侯具有很大的危险性。所以一些大城市不让随便燃放烟花爆竹,只能在指定的地点燃放。不过这并没有减少人们对烟花爆竹的那份感情,每到重大节日,特别是春节的时候仍然会听到燃放烟花爆竹的声音以及人们在听到烟花爆竹声后的欢呼声,每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。