哪些鸟儿擅长学舌?

在我国,饲养鸟类并训练其学舌的历史很悠久,至今人们仍然乐此不疲。那些擅长学舌的鸟儿主要有鹦鹉、八哥、鹩哥以及松鸦等。它们的共同特点是口腔一般比较大,舌较柔软,多呈短圆型,性情较温顺,聪明善学,经过调教训练就能学舌,特别是模仿人语,有的甚至可以背诵简短的诗歌。

鹩哥虽然在我国只分布于广西、云南、海南等地,但人工饲养的数量却很多。鹩哥的气管细而短,没有声带,舌和口腔同人完全不同。它的发声器官是鸣管,鸣管长有特殊的鸣肌,它能随时改变鸣管的形状,使鸣管颤动,发出频率不同的声音。鹩哥在高度发达的神经系统支配下,加上良好的感觉器官,通过反复的条件反射,能够比较清晰地模仿人语。由于鹩哥在学习时很大程度上是看人的嘴形,因此只有人亲自教时,它才学得好。

八哥在我国的分布范围比较广,在长江流域以南地区都很常见。八哥舌尖有一较硬舌壳,所以教它学舌之前,还须进行“捻舌”。

在鹦鹉类中,绯胸鹦鹉是我国分布范围最广、饲养最多的种类之一,雄鸟和雌鸟经训练后均可模仿人语。但要说学舌技能最高的鸟儿,非非洲灰鹦鹉莫属。它的鸣叫声十分刺耳,并不婉转动听,但在人工驯养下却能够很好地模仿人语和其他鸟类的鸣叫声,“口技”十分出众。非洲灰鹦鹉高超的学舌本领与其发声器官的结构有着密切的关系,它的鸣肌十分发达,共有3对。鸣管左、右两侧的鸣肌受不同的神经支配:左侧受迷走神经支配,右侧受舌下神经支配。所以它们可以同时发出两种频率完全不同的谐波,使叫声更加多变。虽然非洲灰鹦鹉模仿人语的生理机制目前并不十分清楚,但一般认为,其发声器与体轴形成的角度近似直角,形成了有折节的腔,而且长度及与体轴构成的夹角均与人的相似,因而可以发出分节性的声音,形成模仿人类语言的基础。

由于个体间的差异,鸟儿学舌的能力也不尽相同,因此在调教之前要对鸟进行精心挑选。最好选择当年出生的,羽毛已长齐的幼鸟来进行训练,而老鸟反应较为迟钝,难以施教。其次要选择雄鸟,因为一般雄鸟比雌鸟机敏灵活,聪明好学,善于鸣唱,叫声响亮。

鸟儿所说的“语言”都是人们对它们进行专门驯练的结果,或者是它在日常生活中耳濡目染所学到的。那些能说会道的鸟儿善于学舌,巧言能辩。但不管它们多么能言善辩,都只不过是一种条件反射机械般地模仿而已。这种仿效行为在生物学上被称为“效鸣”。由于鸟类没有发达的大脑皮层,鸣叫的中枢位于比较低级的纹状体组织中,因而它们没有思想和意识,不可能懂得人类语言的含义,有时会不分场合地乱说一气,令人哭笑不得。