近日有则新闻报道，江苏昆山一名16岁的高二男生在高温下（报道称当天最高气温35℃）打了两场室外篮球比赛，晕倒在附近的公交站台，经诊断患上重度热射病，出现了凝血功能障碍、多器官衰竭等症状，生命垂危，一下子退化到“婴儿期”。
听闻此消息，很多人心中暗暗一惊：热射病是个什么病？怎么会要人命？今后还能不能愉快的玩篮球了？
其实，热射病并不遥远，也并不陌生。
中暑，我们都很熟悉，也可能经历过。
由于高温引起的中暑，有热痉挛(heat cramps)、热衰竭(heat exhaustion)和热射(heat stroke, sunstroke) 等类型。热痉挛和热衰竭，一般不会危及生命，但热射则是最严重的中暑，是危及到生命的，必须立即进行恰当治疗，是真正的医学紧急事件，耽误不得。
热射主要就是由于高温导致的人体体温调节功能失调，体内的热量散不出来，造成体温突然过高，进而引起一系列很严重的生理问题，如脱水、头晕、昏厥、迷糊，出汗困难（无汗），严重者造成神经系统受损、体内脏器功能衰竭等危急生命的问题。（以前还有“日射病”类型，意思是烈日高热直接穿透颅顶而影响脑组织所致，实际上还是机体散热功能失调的结果，现在已不单独列为一个类型。）
为什么高温天气容易中暑或得热射病？生理学中有一个概念叫“调定点”，类似下垂的钟表的摆。如：人的体温，一般人的体温（严格说应该是体核温度）在37摄氏度左右。体温本身有昼夜节律的变化，夜间体温稍低。体温也随生理状态而改变，如女性排卵时体温降低，排卵后体温会稍高，发烧也会导致体温升高，同时由于病理性或其他原因也会体温发生变化，或升或降（适应性低体温）。但是，无论体温如何波动变化，总是围绕37摄氏度这个温度点。所以37摄氏度就被认为是一个体内控制体温调节的“调定点”。
体温调节取决于两个过程：产热和散热。一般代谢过程都会伴随着热量产生。代谢产热维持着我们正常的体温。散热有很多方式，如对流、传导、辐射、蒸发（出汗）等。控制产热和散热之间的平衡，是中枢神经系统。
气温一旦接近或高于37摄氏度，身体温度与环境温度的温差变小，或没有温差，甚至是负温差，身体散热就减慢、困难，甚至是“吸热”。可想而知，体内代谢产生的热散不出去，还不断从外界“吸热”，体温（体核）温度势必升高，造成高体温。严重者就会中暑，再严重者就患“热射”病了。尤其是高温下锻炼（高强度训练）和剧烈的活动（高强度劳动），容易受到高温的危害。
新闻所报道的这名男生，因为热量集聚在脏器及肌肉组织，导致汗出不来，进而伤害到中枢神经，所以出现了“不能动、不会吃饭、喝水稍不留神就会被呛到，更不会说话”——媒体所谓“婴儿期”的严重病征。
任何生理功能都是有极限的，一旦超出了正常生理功能的负荷，身体一定会出现问题。一旦发现不正常的高体温（体温突然急剧升高），要迅速降温，采取各种方式（如放在阴凉处、通风处，加风扇，加冰块，凉水冲洗，酒精擦洗，脱去衣裤等），如果能喝水，可以喝冰水，出现物理降温无效等危急情况立刻送院治疗。
最后建议大家，尤其是易感人群（婴幼儿、老年人、户外工作者和职业运动员），不要在高温和湿度大的天气里做剧烈运动和高强度体力劳动，多饮水，多休息。
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参考资料：
《“热射病”就是重度中暑》，王德华，中国科学院动物研究所研究员。
《你了解中暑么?》，于学忠， 北京协和医院 急诊科主任医师。
