来自麦吉尔大学健康中心和杜克大学研究机构的研究员们确定了一种关键的脑蛋白，这种脑蛋白能使你的身体保持水润润的状态——这项发现将来可能会产生重大影响，可以用来检测并治疗体液失调的毛病。
“我们已经识别出我们所认为的第一个能使大脑监控体温的脑蛋白，这非常重要，因为这种脑蛋白能使大脑检测到温度，然后我们就会产生口渴啦等一系列生理反应，”这项研究的主要作者——麦吉尔大学医学系及神经科学研究中心研究员查尔斯·布尔科在一篇新闻稿中解释道。
这种蛋白质，大名叫ΔN-TRPV1（前面的符号是希腊字母第四个——德尔塔）会根据体温做出反应，体温升高，细胞就会缩小——这是因为体液不均衡在捣乱。
这种蛋白质给细胞膜牵红线，调节他们之间铁离子流的离子通道，是主管平衡体液（水分，血液等）和钠（盐）水平的大boss，并且如果它的调节功能发生改变，可能会使盐分升高引起高血压、水肿，随之引发心力衰竭、败血症和脑创伤。
以前，在体液平衡和检测体温中发现了承载ΔN-TRPV1的基因，但具体是哪种基因人们不得而知。
研究者们终于确定了长久以来人们一直在寻找的TRPV1离子通道，这种离子通道在神经元中起作用，使其感觉到渗透压和体温。（蝌蚪君注：通俗的说，渗透压就是水从低渗溶液穿过半透膜进入高渗溶液时产生的压力。溶液的物质的量浓度越大，渗透压越大。）
这种离子通道在缺水状态下变得活蹦乱跳的，撞开了大脑中下丘脑这部分的神经元，这些神经元可以促使人产生相应的生理反应以保证体液平衡。例如：让人觉得口干舌燥，或者通过分泌后叶加压素来实现——一种可以抑制尿分泌的荷尔蒙，能够使肾脏留住水分。
“有趣的是，我们的研究也显示离子通道与TRPV1基因是双胞胎，是它的的替代品，这种基因通常为感受辣味的辣椒素受体蛋白合成指定遗传密码，”他补充到，“这就像是自然从辣椒受体中创造了盐分受体。”
（蝌蚪君编译自redorbit，译者：Moby，转载须标注来源蝌蚪五线谱。）
