三星巨资收购QD Vision,这棋如何?

2016年11月23日,三星电子综合技术院院长郑致熹公开表态称,三星电子决定收购美国量子点企业QD Vision。三星电子提出以7000万美元作为收购合并金而被选定为优先协商对象。据了解,总部位于马萨诸塞州列克星敦市的QD Vision成立于2004年,由麻省理工学院 (MIT) 的研究人员创立。

量子点和OLED的未来显示技术之争

三星收购QD Vision所处的大背景恰恰正是和LG的下一代电视屏幕技术之争。众所周知,这些年来,三星和LG一直在围绕着下一代电视屏幕技术的标准制定进行反复斗争。其中三星主推量子点技术,而LG则是倡导OLED技术。

坦率来说,其实三星在OLED屏幕技术上的技术积淀比LG要更强,在三星Galaxy历代旗舰上,三星一直都在主推OLED技术,而且也取得了非常好的效果,得到了全球合作伙伴的认可,是手机面板市场上的最大OLED屏幕供应商。LG虽然也在推OLED技术,但从小米Note2的偏色、色差现象来看,足见LG在OLED技术还是缺乏成熟度。

在电视面板上,三星不用自家独步全球的的OLED技术,反而要用量子点技术,这背后其实是有原因的。OLED屏幕因为自发光的特性,容易出现残影,也就是俗称的“烧屏”现象,手机OLED屏幕直至这1-2年才逐渐把“烧屏”现象控制到了一个相对合理的水平。手机上使用OLED屏幕的目的很大程度上也不是单纯为了显示效果,而手机是快速迭代的消费电子,往往1-2年就要换机,“烧屏”现象真正出现时,可能手机已经迭代更新了。但电视作为高档耐用的电子设备,使用时间往往在5年以上,甚至长达10年,尤其是大尺寸OLED屏幕本身就良品率低,“烧屏”一旦出现,后果远比手机要严重,会直接影响显示效果。

四五年前,索尼、三星、LG就在研究让OLED电视面板真正投入使用,但在今天无论是良品率还是成本都没能达到真正可以大规模商用的地步。而三星也是在2014年左右逐渐把方向放在量子点技术上。量子点是一种无机物纳米级材料,不同大小的颗粒受到光电刺激时候可以发出不同颜色的光。而量子点电视就是在液晶电视的背光层加入了这种材料,从而增加液晶电视的亮度和色域。从现实效果来看,量子点很大程度上已经超过了OLED,而且价格也更为低廉。

三星的这一决策很务实,虽然自家在OLED面板技术上的实力位居全球第一,但由于大气候尚不成熟,三星战略转移,选择了更现实可行的方案,也就是在电视上先主攻量子点技术。

一场充满戏剧性的收购

事实证明,三星的这个选择显示了熟知市场规律的智慧。因为从OLED和量子点的技术之争来看,一方面是LG在OLED的崎路上艰难前行,另一方面则是三星在量子点技术上不断迅速突破。直观来看,这场收购就是为了QD Vision的专利,三星要为自己在量子点技术的优势之路上加一块奠基石。

这场收购其实令人颇为意外,甚至富有戏剧性。纵观整个世界市场,在全球范围内研究量子点材料的商家多达十余家,而较知名的有英国的Nanoco、德国的Nanosys、以及三星这次买下的QD Vision、以及位于杭州的本土企业纳晶科技。尤其是Nanosys和QD Vision,这两家企业在量子点显示技术方面的研究和技术领先业界。  

有意思的是,量子点显示相关的专利很大一部分过去掌握在Nanosys公司手上,该公司共握有超过300项相关专利,三星电子是Nanosys公司的主要投资者之一。而且在今年4月,Nanosys起诉QD Vision在量子点材料领域侵犯了其13项专利,双方曾因为专利问题大打出手。而在上个月,国外媒体意外传出QD Vision公司“遭到了大股东的撤资将倒闭”的消息。坊间甚至传闻称,流传纳晶科技曾向QD Vision投出橄榄枝。

一系列传闻始终没有证实。真真假假的内容还未敲定,这个月竟然就传出三星将要收购QD Vision的新闻,着实令不少人吃了一惊。因为量子点技术的主要积累厂商本身就不多,Nanosys和QD Vision两家本身在业内就几乎是最领先的厂商。一旦这场收购完成,这将意味着三星在量子点面板技术领域的优势达到近乎垄断的地步。

而且更重要的是,这场收购非常值当。因为和11月14日三星花80亿美元现金收购高端音响制造商哈曼相比,三星收购QD Vision要花的7000万美元的确不算多。虽然说两场收购的可比性不强,但如果非要去比较的话,两场收购一场是为了奠定三星在电视音响领域的优势,一场则是让三星在量子点领域的产业链整合再进一步,结束和LG之间的未来显示技术之战,这也足以看出收购QD Vision还是比较划算的。

并购之后将会上演哪些市场变局

这场并购之后,真正最值得关心的还是电视市场的未来竞争格局。这场竞争中,无论是专利的积累、产业的整合以及未来市场走向都已经露出了风向。

首先从专利积累问题来看,三星通过收购QD Vision已经完成了奠基,而且锁死了竞争对手的退路。

这种专利型的收购这两年在市场上体现的愈加频繁,而且一旦收购完成,很容易导致竞争对手在未来1-2年的时间里无力追赶。这场收购堪称四两拨千斤,迅速在整个棋盘上找到了棋眼。而且这次收购很容易让人想起2012年苹果低价收购指纹识别的方案商AuthenTec——当时市场上只有AuthenTec能提供成熟可商用的解决方案,也直接导致整个安卓阵营无指纹识别解决方案可用,等用上指纹识别时已经普遍落后苹果1-2年时间。 

从产业链的整合的角度来看,量子点阵营的产业上下游也正在逐渐呈现出全面整合的态势。

与OLED技术近几年突破有限对比,量子点技术可谓踩上了风火轮,在推出量子点技术不久之后就收购研发公司,可见三星尝到了甜头,也看到了前景。一方面是三星在上游输出技术,一方面是下游有TCL等一系列硬件厂商围绕着三星构建起了量子点阵营。从技术成熟度还有产业整合的紧密程度来看,量子点阵营比OLED阵营的实力相对还是略胜一筹,而且OLED阵营内部也并非铁板一块,康佳、长虹这样的厂商更多还是处于“骑墙”的状态,一方面拿出OLED产品的同时,也极为重视量子点技术的推广。量子点技术在产业链中已经有了很强的整合力。

从未来的市场走向来看,这一次三星宣布收购QD Vision,势必会加强三星在量子点领域的投资,加速量子点技术和量子点阵营的快速发展。而且在产业整合能力的配合下,三星在量子点和OLED未来显示技术之争的格局中优势已经愈加明显,在这种大环境下,三星电视能够继续借助技术优势和专利优势左右市场的节奏,称霸全球市场。

作者:深几度,微信号:852405518,微信公众号“深几度”,转载请保留版权内容。