猫科动物是哺乳纲食肉目下重要的一科动物，共有14属38种，无一例外都是自然环境下的佼佼者，它们非常擅长捕猎，而从野猫驯化而来的家猫，已经被人类带到全世界，甚至在一些地区已经成为当地的入侵物种，大量泛滥繁殖威胁当地的生态系统，例如澳大利亚的入侵物种的天堂，家猫在那里就肆无忌惮的泛滥着。
在猫科动物中不止那些狮子老虎等大猫，还有很多体型较小的小可爱，但也是比较凶猛的猎食者。猫亚科下体型都较小不会吼叫，豹亚科下的成员体型都比较大，例如老虎狮子豹子等，它们是绝对的食物链顶端成员，强悍的猎食者。
而在沙漠中生活着一种小可爱，它们是天生的猎蛇专家，它们就是沙漠猫或者沙丘猫，简称沙猫。
沙猫，强悍的小霸王
沙猫是小型的猫科动物，它们的体型要比家猫小一些，体重在1.5-3.5公斤左右，体长45cm。同时拥有接近于沙漠颜色的体毛，这样更加有利于沙猫的狩猎以及躲避天敌。它们的食物主要是沙鼠等小型的啮齿类动物以及蜥蜴和蛇等，尤其是蛇类，即使是毒蛇，都可能成为沙猫的猎物。
沙猫践行者猫科动物的行为准则，它们喜欢在晚上外出捕猎，白天的时候躲在洞里休息或者在一些植物下躲避强烈的阳光照射。同时它不像大型的猫科动物喜欢把排泄物就放在表面，这样可以提醒其他入侵者。但是沙猫作为小型的猫科动物，和家猫一样，它们都喜欢掩埋自己的粪便。除此之外它们还会把没有吃完的食物掩埋起来，等待下顿再吃。
在撒哈拉沙漠里人和动物生存都面临着极大的压力，沙猫也不例外，但是它们为了应对沙漠的危险环境，它们也在进化中有了很多应对。例如浓密又长的毛发，可以适应沙漠中昼夜温差较大的情况，同时大大的耳朵听觉非常灵敏。
沙猫节水专家
其实并非沙漠猫想要去节水，主要是生活在沙漠里，并平均降水量非常低，要想舒舒服服的喝点水那是不可能的，没有办法的前提下只能是一个月喝一次水，有的时候还会更久。但是沙猫跟骆驼不同，骆驼在漫长的发展进化之路上已经适应了这种环境，并且用各种办法来储存水分以及让身体内的水分不流失。
但是骆驼的技能，沙猫几乎都不会，它们也没有那样的身体用来应对，但是和骆驼不同的是沙猫是肉食性动物，它们可以通过猎物来获取身体所需要的部分水。
01、靠猎物
猫捉老鼠天经地义，沙漠中的猫就捉沙漠中的老鼠，但是这种小型的啮齿类动物比较难捕，除此之外还有蜥蜴和蛇。不要看沙猫体型小，但是人家凶猛着哪，吃蛇像吃辣条一样有几种动物，例如平头哥、蛇獴等，其实沙猫也是如此。通过狩猎，它们可以从猎物的身体内获得一定量的水，例如血液和肉类中。
很多猫科动物都能轻松的对付蛇类，因为在速度上有足够的压制，其次还掌握着猫猫拳，以及一口尖牙利齿。正所谓小猫吃小蛇，大猫吃大蛇，美洲豹捕猎森蚺。但是沙漠猫面对体型较大的毒蛇，可能就要丢掉小命了。
02、昼伏夜出的好习惯
其实在沙漠中生存的动物，很多都是昼伏夜出的，毕竟白天的平均温度很高，自身要承受很大的压力，除此之外猎物也会很少。和大部分猫科动物一样，沙猫天生就是独行者，除非在发情期才会雌雄两只沙猫在一起待一段时间。
沙猫可以自己挖洞，同样也可以抢占其它动物的洞穴，白天它们会躲在洞穴内尽量避开太阳的直射，这行情也可以为它们保存水分。到了晚上沙猫才会出动捕猎，其实这和我们养的家猫差不多，白天睡觉休息晚上外出捕猎。
03、不排汗少排尿
因为生存的环境比较特殊，沙猫在发展进化的过程中实际上也有了自己的适应，它们的泌尿系统会尽可能的少产生尿液，而沙猫也几乎很少排尿，尽可能的让水分保存在体内。同时对于全身布满长毛的动物，它们的汗腺本来就不发达，沙猫也是如此，几乎是不会排汗的，也可以保证水分的不流失。
说在最后
生活在极端环境里，沙猫作为小型的猫科动物并没有那么无敌，在自然界中也是存在天敌的，同时再加上人类对沙猫的“关注”，让这种小动物越加艰难。实际上作为这样环境里生存繁衍的物种来说，一切自然的困难都可以应对，最害怕的还是人类的捕捉了。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
