城堡是最具有欧洲中世纪特色的建筑物，中世纪的欧洲是一片充满冲突、抢劫、对抗和杀戮的蛮荒之地。在这种混乱中，人们需要躲避战乱风暴的港湾，抵抗强敌进攻的工具，维护一方乐土安宁的利器。于是，城堡应运而生。它们遍布欧洲各地，无论在崇山峻岭或激流险滩，还是在密林深处或交通要道，都可以见到它们的身影。
造成城堡林立的根本原因是，欧洲大部分地区在中世纪缺乏强大的中央集权，政治上长期处于四分五裂的状态。因此，社会冲突在各个层次上不断发生。贵族们为了维护和扩大自身利益必须尚武习武。众多的骑士和贵族不仅要面对内部的武力竞争，而且要对付来自人民的反抗。因此，城堡就是暴力充斥社会生活的缩影，也是贵族骑士阶层军事化的结果。
那时，建立城堡是战争中最可靠的防御方式，至少弱小的一方可以退守城堡。由于军事技术的落后，城堡成为最安全的防御手段。以土石材料为主的城堡足以抵挡住骑兵的快速攻击，将突袭式的速决战转化为消耗战。所以，城堡的目的不是杀伤敌人的有生力量，而是化解敌人的攻击，特别是中世纪的欧洲，各级领主将维护领地人身财产安全作为核心任务，使城堡进入了黄金时代。
当时，谁拥有城堡，谁就是该领地的主人，其社会地位和家族的产业就能够得到保障。讲到英国的城堡，我们又不得不提到那位征服者威廉。
当1006 年诺曼征服成功之后，威廉立刻开始大兴土木，修筑法国式城堡，以压服盎格鲁- 撒克逊人的反抗。当地居民被大量征用来修筑城堡。每 9 个农民中要有1 人服劳役，参与修筑工事，并将自己收获的1/3 作为军需。其他8 人则有义务为服劳役者无偿耕种和收获庄稼。
按《盎格鲁－撒克逊编年史》的说法，诺曼人“在所有的土地上广泛修筑城堡并压迫穷人”。换个角度说，这些城堡的功用有些类似抗日战争时鬼子的炮楼。诺曼年代记作家维塔里斯记载，1066年时的整个英格兰，大约有6 个军事建筑可称为城堡：1 个在靠近东海岸的埃塞克斯，3 个在威尔士边界，1 个在靠近海峡的阿伦德尔，最后1 个是由爱德华的后代，也是被征服者威廉击败的哈罗德国王在多佛尔建造的。它们大都是土木建筑。到12 世纪初，英格兰的城堡已发展到500 多个，而且大多是石制结构。铁甲衣的真正主角，罗彻斯特城堡城堡也始建于那个时代。
虽然盎格鲁-撒克逊人在众多城堡的威慑下变得驯良了，但城堡也开始显示它的另一面——城堡作为不可挑战的地方权利中心，侵蚀了诺曼人的忠诚，他们抛开封建义务，宣布自己在小领地拥有的权利。诺曼贵族们的不忠、叛乱与国王的镇压，从这些城堡修筑好的第一天就开始了。第一次男爵战争中的罗彻斯特城堡围攻战，成为这种冲突的集中体现。
本文经指文烽火工作室授权发布，文章作者原廓。任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载。
