爱因斯坦:时间并不存在,只是人类大脑活动产生的幻觉?

时间是什么?

这恐怕是爱因斯坦一生中思考最多的问题,因为在狭义相对论中,由于“以太”并不存在,爱因斯坦以光速不变且不可被超越为基础,重新演绎出了一套物理学理论,而在这套理论中,时间不再是公平的。

狭义相对论中的时间膨胀公式,证明了时间会随着物体运动速度的变化而发生膨胀,通俗来说就是,物体的运动速度越快,时间相当于它就越慢。

上面这个乍看之下极度违反常理的公式,其实已经被验证了,目前所有围绕地球运动的人造卫星上的原子钟,其流逝速度都要比地面上的原子钟稍微慢一点,所以用于导航功能的人造卫星在提供服务时,就会用时间膨胀公式把天地之间因速度而产生的时差消除掉,这样一来才能保证导航的精准度。

否则因为时间膨胀而导致不同步的那一丢丢时间,日积月累后就会形成非常大的误差,让定位导航出现几公里甚至几十公里的偏差。

但在狭义相对论身上,爱因斯坦未参透时间的真谛,他只是摸清了时间会膨胀这一特性而已,有关时间本质的进一步探寻,要等到广义相对论了。

在被物理学界称为“牛顿万有引力定律加强版”的“爱因斯坦广义相对论”中,时间开始和新加入的引力发生关系,于是在广义相对论三维空间+一维时间的“四维时空宇宙”中,黑洞和中子星等引力极强的天体周围,时间的流逝速度就会变慢,换言之就是说,在强引力环境和近光速运动的情况下,时间都会发生膨胀。

所以在硬科幻电影《星际穿越》中,主角在黑洞附近的星球上每活动一小时,地球上的时间就会过去7年,同时也正是利用了“黑洞附近时间流逝速度变慢”这一点,影片的最后才顺利实现了“父亲比女儿更年轻”的情节自洽。

在广义相对论中,时间和空间是融为一体无法被分开的,所以如果只把时间单独拎出来,我们永远也无法参透时间的真谛,在时空一体化的前提下,宇宙中的时间其实是物体的空间状态,从遥远的恒星活动到我们无法直接看见的量子涨落,这些空间内物体运动所持续的过程,就是时间的具体表现。

同时作为典型的“单箭头属性”,时间本身是不可能被停止或者定格的,因为时间关系到空间,关系到空间内的所有物质和能量,虽然理论上达到光速,时间的流逝速度就会无限接近于静止,但这种静止只是对于光速运动的物体本身而言的,在它感觉时间静止的同时,宇宙中其他地方的时间其实依然在正常流逝。

总体来说,时间是一切在空间内运动的物体一起反映出的一种属性,虽然科学家还会把它分成热力学时间,宇宙学时间,心理学时间,但有一点是可以确定的,那就是只有运动才会产生时间。如果某一刻宇宙中所有量子活动都停止了,人类的思维活动也停止了,那么这一刻的时间就不存在了。

所以把时间称之为“大脑活动过程中产生的幻觉”其实也并不过分,而且在已经进行过多次的洞穴实验中,实验者在漆黑洞穴中的时间感也确实会发生变化,往往自己感觉只过了一个月,其实外界已经过了两个月。

回到爱因斯坦的广义相对论中,时间虽然不能倒流也不能静止,但却允许人类利用时间膨胀的特性在短时间内到达未来。

最简单的办法就是找一颗天然黑洞,然后在它的安全线附近生活一年再返回地球,到时候根据黑洞质量扭曲时空的程度,地球上的时间就会过去10年甚至是100年,这样一来在黑洞附近生活1年的人虽然只老了1岁,但地球世界已是沧海桑田了。

在可以预见的未来,也许真的会有人通过时间膨胀去进行面向未来的时间旅行,亲眼去看看那千百年后的世界。