从小学到高中，蔡伦在历史课本里进行了一场长达12年的巡回演出。记得高中课本写过，蔡伦发明了纸张，当时造出来的纸很粗糙，还不能拿来写字。蔡伦真是纸的发明者吗？蔡伦所造纸张真的不能书写吗？
事实恐怕不是如此。在蔡伦以前，聪明的古代人民就制造出了纸张，而且还能够流畅地画图、写字。
1986年，考古队在甘肃天水市郊放马滩汉代墓葬区发现了一张麻纸，是公元前176-前141年，即西汉文、景帝时期的东西。从照片来看，放马滩麻纸用黑色线条画上了山川、河流、道路等图形，说明在西汉初期，纸张被用作地图载体。
西汉时，纸张还可以用来书写文字。比如上面的查科尔帖纸（公元前89-后77年），和一捆木简兵器册，一起出土于甘肃省查科尔帖烽燧下。这张纸上有8行文字，每行7个字，约共50字。纸面上可见清晰的“兵器”、“转运”等字样，可见这是一封军事文书，涉及兵器的交接、运输问题。
以上说明，西汉时期就已经出现了质量精工的纸张，既可以拿来绘制地图，也可以用于书写文字。
讲到这里，我们可以发现一个现象——西汉时期的纸张很多都是运用于行军打战。除了上面两种纸直接言及军事活动外，目前出土的纸张很多都跟打战有关。
比如下面这张纸，就埋葬于甘肃省额济纳河东岸的汉代屯戍遗址；
再如马圈湾麻纸和罗卓尔麻纸，也都是出土西北地区的烽燧亭遗址中。
不过，文献记载透露了更多信息，西汉时期的纸张还有其他用途。
一是用来包裹毒药丸。汉成帝时，赵飞燕的妹妹赵昭仪受宠，却没有生下孩子。这时，后宫曹伟能却早生皇子。赵昭仪借姐姐的权势，将曹伟能送进监狱，并派人送毒药让她“自尽”。这两枚毒药就是用红色的薄纸包着，里面还写着：“你努力把药吃了，不要再来勾搭皇上了。你要知足！”
二是用来抄写书籍。汉章帝特别喜欢贾逵，让他给二十位学生讲授《公羊传》。贾逵就在纸上抄写了二十多本《公羊传》，人手一份，让大家好好读读。不过，当时的纸本书是少之又少的。
历史课本里蔡伦只是纸的改造者，而不是发明者。在他之前，纸是用麻布做成的，用于绘制地图、书写文字、包裹东西和抄写书籍。
来源：腾讯网
