刘表坐拥荆州名将如云、谋士如雨,却为何不敢北上与曹操一战

在赤壁之战前有实力称霸天下的,包括曹操、孙权、袁绍、刘表,曹操、孙权不用多说,都是一代人杰,而袁绍多谋少断,虽说实力很强,但本身能力不足,失败是早晚的事。

在这些人当中,最微妙的就是刘表,刘表坐拥荆州,带甲十余万,不仅名将、谋臣众多,且刘表本人权谋老道、能力出众,是争霸天下的不二人选。那么,为何刘表不和曹操一较高下,拼出个崭新的未来?

上图_ 刘表(142年-208年),字景升

刘表缺乏军事才能

刘表占据荆州之前,曾经单人独骑,赴任荆州刺史,当时汉室衰微,所谓的一州长官常常名不副实,可刘表却可以在短时间内,统御整个荆州,经营得也是有模有样。由此可见,刘表的行政能力十分了得,换言之,刘表的治国能力很强。

然而,在汉末乱世,最重要的就是军事才能,如果不善于统兵作战,那是十分吃亏的,在这一方面,刘表有所欠缺。

史料记载“表围之连年不下。羡病死,长沙复立其子怿,表遂攻并怿,南收零、桂,北据汉川,地方数千里,带甲十馀万。”

公元198年,长沙太守张羡反叛,刘表派兵围剿,却是连年攻不下来,等到张羡病死,刘表才收复了失地。张羡在三国期间,只是个不入流的将领,为何刘表多年攻不下来,由此推断,刘表不太善于统兵作战。

上图_ 曹操(155年-220年)

除此之外,在公元199年到203年,刘表和交州牧张津开战,同样也是多年打不下来,直至张津被部下所杀,才解决了问题。

与此同时,刘表为了抵御曹操,常常联合雇佣兵,在北边充当屏障,比如张绣。张绣接替了张济的势力,并在196年投奔了刘表,驻扎在宛城,张绣的实力很有限,可即便如此,在198年,张绣还是击败过曹操一次,当然了,这其中主要因为贾诩的助力。

刘表让张绣在北方看门,有让其充当炮灰的意思,但也间接说明,刘表在统兵方面有所欠缺,所以,时常用雇佣兵帮其作战。

上图_ 张绣(?—207年),武威祖厉(今甘肃靖远)人

荆州处四战之地,常常自顾不暇

尽管刘表所在的荆州实力很强,但他和曹操类似,都处于四战之地,周边全是敌人,换言之,后顾之忧太多,要想全心攻打曹操,也是心有余而力不足。

史料记载“袁术之在南阳也,与孙坚合从,欲袭夺表州,使坚攻表。”

在东边,有袁术、孙坚,公元191年,袁术曾派孙坚进攻刘表,刘表派黄祖出战,偷袭中射杀了孙坚,由此,还和孙权结成死仇。

公元194年,益州刘焉去世,他的儿子刘璋继承益州地盘,刘璋资质平平,刘表见有机可乘平,派人策反益州的将领,但以失败告终。

史料记载“荆州别驾刘阖,璋将沈弥、娄发、甘宁反,击璋不胜,走入荆州。”

在抵御曹操的同时,刘表也在和四周的敌人开战,如果要想解决曹操,必须先将内部的问题解决,而且刘表内部的叛乱也时有发生,换言之,刘表抵御曹操有余,但要在几条线上同时开战,他也没有那个能力。

上图_ 荆州各郡划分图

荆州世家大族的掣肘

之所以刘表能在荆州快速站稳脚跟,并成为一州诸侯,很大程度上源自荆州世家大族的帮助,此中的代表人物就是蒯越、蒯良。

刘表刚到荆州,为了平定当地宗贼,便询问蒯家兄弟。蒯良说道:“众不附者,仁不足也,附而不治者,义不足也;苟仁义之道行,百姓归之如水之趣下,何患所至之不从而问兴兵与策乎?”

蒯良的建议是以仁政收服人心,而蒯越的建议是用谋略震慑诸贼,适逢乱世,怎么可能只靠仁政就能让宗贼归附,所以必须胡萝卜和大棒一起用,才能起到最佳效果。

最终,刘表采用了蒯越的建议,派蒯越邀请宗贼首领55人赴宴,并在宴会上全部诛杀,如此这般,荆州七郡传檄而定。

蒯越、蒯良是世家大族成员,其势力不容小觑,虽说刘表最后采纳了蒯越建议,主动出击,但蒯良的建议也有部分代表性,换言之,一部分世家大族并不想刘表做大,或者不建议刘表南征北讨。

上图_ 蒯(kuǎi)良,字子柔

刘表是外来户,俗话说得好,强龙压不过地头蛇,尽管之后刘表在荆州站稳了脚跟,但很大程度上,他的决策也会受到当地世家大族的制约,不能任意而为。

史料记载“故为将军计者,不若举州以附曹公,曹公必重德将军;长享福祚,垂之后嗣,此万全之策也。表大将蒯越亦劝表”。

另一方面,在对于曹操的态度上,荆州的世家大族还有自保和投诚的想法。在官渡之战前,刘表采取了远交近攻的对策,跟袁绍交好而跟曹操对峙,而蒯越的态度是希望刘表投奔曹操,以图自保。

刘表并没有进攻曹操的打算,但由于荆州世家大族的影响,他在决策前也需要慎重考虑,换句话讲,由于蒯越等亲曹派的存在,刘表也难以对曹操大动干戈。

上图_ 蒯越(?-214年),字异度,襄阳中庐(今湖北襄阳西南)人

刘表比较偏向安于现状

刘表的野心是有的,否则他也不会到处征战,可对比曹操、刘备、孙权,刘表更偏向安于现状。荆州所在位置四面受敌,某种意义上说,战争才应是刘表的日常事务,可刘表将不少精力花在了内政上,不仅开经立学,还招募儒士。

史料记载“州界群寇既尽,表乃开立学官,博求儒士,使綦毋闿、宋忠等撰五经章句,谓之后定。”

刘表在荆州做了不少实事,当地百姓由于刘表的存在,过得比其他地区好得多,但从侧面,我们也能看出,刘表称霸的野心不算太大,在刘表看来,他更想活得安稳一些。

上图_ 刘备(161年-223年6月10日)

史料记载“太祖之始征柳城,刘备说表使袭许,表不从。及太祖还,谓备曰:不用君言,故失此大会也。”

公元207年,曹操远征柳州,刘备建议刘表偷袭许都,这可是千载难逢的机会,而刘表拒绝了刘备的建议。如果将刘备换在刘表的位置,他一定不会错失良机,可刘表就是刘表,空有一身好本事,却缺少称霸的野心,于是荆州的事业,在刘表之后也就结束了。

上图_ 三国鼎立

适逢乱世,要想独善其身那是不可能的,曹操、刘备、孙权就很清楚这一点,所以他们不择手段地扩张、征战,直至三分天下。然而,在刘表看来,人生的全部意义并非来自争霸四方,还有很多事值得他去做,就算他和曹操拼个鱼死网破,又能到什么呢,争来夺去,或许只是一场空!

作者:九鱼亭校正/编辑:莉莉丝

参考资料: 《三国志?魏书六》

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