在野外经常能拍到,熊拖着像飘带一样的东西四处游荡,短则1-2米,长达10米。有“强迫症”的恨不得钻进视频里将飘带拔出来,脑子里有已经提前自行模拟出熊大呼“舒服”的画面。不过,当一些人知道那“飘带”是什么之后,“强迫症”瞬间就好了。
“大自然保护协会”的马修·米勒的一篇文章中,列举了大量视频证据,揭示了“飘带”其实是绦虫(tāo chóng),顺着熊方便的时候排出体外。绦虫不仅出现在熊体内,也会出现在人体内,成虫能长到约22米。
人体内的绦虫
2019年的一个早晨,泰国东北部乌隆他尼的一位自由摄影师,刚把孩子送到学校就有了想上厕所的冲动。当他结束战斗刚走出厕所门口,号角又再次吹响,在第二次战斗中,他感觉到有什么东西呼之欲出,然后他便站了起来,转头发现有东西伸了出来。
他意识到糟糕,因为上周他刚切掉了阑尾,难道是那时遗留的绳子?于是,他便开始拉绳子,越拉越发觉不对劲。他感觉这绳子太长了,自己至少拉了5米以上,而且手感不对,反而是柔柔的,滑滑的,具有弹性的,颜色也不对,更像是“鹅肠”,难道把自己肠子拽出来了?
他拍了一段小视频给当护士的女友发了过去,那边没有立即回复。放下手机后,他思索了一阵,最终他还是将“鹅肠”完全抽离了出来,并铺在地上按着砖块大概估算了一下约9.7米。然后手机铃声响起,上面写着:这是一条绦虫。
他震惊了,决定将完全抽离出来的整体再发个视频进行再次确认,结果在手机录制的画面中“它竟然在动”。其实他一早就发现了,但当时没往活物上想,以为是弹性引发的伸缩反应,显然他不用再确认了。
熊与绦虫
相对于人类来说,阿拉斯加灰熊就没有那么舒心了。这是跟踪摄像机拍摄到的画面,一头成年大黑熊也遇到了绦虫呼之欲出的麻烦,绦虫存在于体外的部分目测约3-6米长。
如果仔细看的话会发现一共有两条,也就是说可能是一条绦虫,头和尾都在外面,剩余的在里面,还有一种可能是两条绦虫都出来了一部分。黑熊很难受,走了一段时间后,绦虫并没有完全脱离,它便通过蹭树来解决绦虫,但并没有成功,只能继续游荡,寄希望于哪根枝杈能辅助它拽出来。
绦虫是怎么跑到体内的?
绦虫是一种肠道寄生虫,根据成长的不同阶段可以寄生在大量动物体内。绦虫的身体分为一段段的,每分段都有具有产出“繁殖所需的两种生殖细胞”的能力,并结合成卵。
即使绦虫被宿主吞噬,这些卵也能很快在宿主体内形成一条新绦虫。绦虫并没有头,两端的看似“头部”的结构只是用来抓住宿主的肠道,进食则是通过各处表皮直接吸收。
阿拉斯加的河流中有大量洄游的鲑鱼(三文鱼),但这些河流也是绦虫卵的家园。鲑鱼洄游时需要逆流而上,遇到“台阶”还需要跃龙门。由于鲑鱼来自于大海,肉质鲜美,逆水行舟速度又慢,跃出水面的一刻简直就是来“送餐”的。阿拉斯加灰熊以捕食鲑鱼闻名,每到洄游季节,它们总是在河流中等待鲑鱼跳到嘴里来。
链条是这样的,甲壳类动物吃绦虫卵,鲑鱼吃甲壳类动物,熊吃鲑鱼。于是,绦虫沿着食物链一路爬到了顶级掠食者的肚子里,安营扎寨,利用熊体内的营养不断生长并产出大量卵。这些卵会随着熊排污的时候回到河流,从而开始一个新的生命周期。
随着厕所和自来水的出现,绦虫出现在人体内的数量已经大大降低。不过也有可能通过食物、宠物等其他方式。实际上,绦虫只要乖乖呆在肠道中,不迁移到其他地方,影响并不大。人类也无法完全让它们消失,而且绦虫只是寄生虫中的一种。地球上目前已知的生物之中,40%是寄生虫,尽管我们不喜欢它们,但寄生虫是地球生物多样性的一部分。如果从地球的视角,人类又何尝不是地球的寄生虫。