12米高,不到三分钟飞行95米,美国火星直升机又刷新记录了?

近日,美国宇航局在火星探索中又取得了一项新突破,这件事最凡尔赛的地方,莫过于他们刷新的还是自己创下的记录,即:迄今为止,火星上直升机创造的最高飞行高度记录!

实际上,自美国火星直升机第一次在火星的土地上起飞,这已经是它第十次成功飞行,累计飞行距离达到1.6公里。在过去的十次飞行任务中,最新的这一次是飞行高度最大的,达到了12米!虽然实际飞行距离也不过95米,但这个过程也就持续了不到3分钟的时间,而且,这次飞行也是有史以来最具有挑战性的一次。

因为,火星直升机这次要穿越的目标,并不是一览无余的平地区域,而是一个凸起的山脊,美国科学家表示,这个区域有10个比较危险的地方,都有可能碰撞上直升机。所以,这一次特殊的飞行,不仅仅是高度最大的一次飞行,也是到目前为止难度最大的一次飞行任务,好在结果是圆满进行了。

大家都明白,虽然看着只是一架小小的直升机,如果是在地球上,这样一个小东西可能并不值多少钱,但是,火星环境和地球不同,其大气层异常稀薄,与地球相比的话,大气体积水平还不到地球的1%,在没有人去过火星的情况下,还要遭受沙尘暴和大风的考验。

所以,研发出一架能在火星上飞行起来、且受控于地球的直升机,其难度并不在于成本有多大,而是技术上如何实现的问题。所以,这架直升机在火星上的飞行,当然也不会像无头苍蝇一样毫无头绪,像这一次艰难的飞行任务,目的就是为了拍摄到火星山脊上的岩石图形。

事情是这样的:

毅力号是美国目前在火星上执行任务的最新一代火星车,前面说到的火星直升机也是跟着这辆火星车到达火星的,它们去火星的任务就是寻找火星生命,哪怕是过去火星上曾经出现过生命的证据;

这家火星车的发射时间是去年7月30号,在今年2月的时候成功着陆在火星上的杰泽罗陨石坑,并于次于4日第一次在火星上留下了自己行驶后的专属印迹;

这架火星车,预计会在火星上工作至少一个火星年,这大约是地球上的近两年时间,而之所以它的着陆地点会选在杰泽罗陨石坑,其实是因为以前的研究信息中,有证据表明这个地方可能存在过一个河流三角洲和湖泊,这个地方或许更容易找到古代火星生命的存在痕迹;

其实,这个火星直升机也有自己的名字,就叫“机智”号,你可能不会想到,这架携带直升机降落火星的最新的火星车,毅力号这个名字其实是美国的一位初中生取名的,并不是多少人投票产生的结果;

而且,火星车还要负责采集一些火星样本,先存储起来,然后再带回地球。可能不是所有人都知道,毅力号的研发成本高达24亿美元,着陆火星之后更刷新了吉尼斯世界纪录,也就是最大的行星漫游车!

当然,这个在当时刷新的也是他们自己的记录,因为,在我国的祝融号着陆火星之前,也只有美国曾有多架火星车成功着陆火星,并进行了一系列的科学探索。

讲到这里,那就不得不说,我国航天事业的发展速度真的很快,甚至可以用一鸣惊人来形容。我们的祝融号火星车,虽然是天文一号任务的第一架火星车,其设计寿命也只有92天左右,但它还是稳稳的着陆在火星的乌托邦平原上!

这的确也得益于着陆之前持续了3个月的对地观察,毕竟那个地方我们没有去过,就连美国的火星车也不曾达到,这里就是一个完全未知的地方,这也是为什么美国宇航局会公开表示,希望我们共享天文一号的探测数据。

大家别觉得科学家们干这些事都没用,现在地球上极端气候现象已经因为全球变暖变得越来越多,虽然火星看上去更不可能适合我们居住,但是,在太阳系的类地行星中,它已经算是环境相对好一点的了,我们不一定要搬到火星去住,但如果距离自己更近的星球都到不了,那即便找到其他适合人类生存的行星,那我们技术上也不可能到得了。研究火星,既是研究火星、了解地球,也是为登陆其他星球做准备。