为什么人类的头发比其他部位的毛发多?头发为什么如此特殊?

人类曾经也和其他动物一样,全身长满了体毛,并以四肢行走的方式生活在地球上。但是在演化过程中,人类逐渐褪去了全身大部分体毛,只保留了较少地方的体毛。

而在被人类保留的体毛中,头发又是一个例外,其他地方的毛发只有非常少的一部分,而头发数量却最多,这其中的原因是什么呢?

人类头发的作用

在了解人类为什么要保留头发之前,我们首先要知道人类为什么要褪去体毛?

大约在1000万年前,人类的祖先还生活在非洲地区,当时的非洲气候和现如今截然不同,那里生活着大片的森林,所以人类祖先终日生活在树上,很少到地面上活动。

随着地球气候的变化,非洲地区变得越来越干燥,森林数量也越来越少。不断消失的森林,使得猿类被迫从树上来到地面活动,并在地面上快速迁徙,来到下一片森林之中寻找食物。就这样,随着森林越来越少,人类留在地面上的时间越来越长,为了生存,人类开始在地面上寻找食物,并开始以直立行走的方式生存。

人类很早就学会了以肉类食物为食,但人类似乎并不是一个合格的猎人,原因是因为人类的力量不够强大,牙齿不够锋利,爪子不够有力气,以至于人类狩猎能力非常大。但是人类有一个优点,那就是:长途奔跑能力非常强,据科学家研究发现,人类是唯一一个能跑完马拉松的动物,即使是马也难以像人类一样持续奔跑,直到跑完马拉松。

之所以会如此,就是因为人类开始强化自己的散热能力,褪去体毛就是其中之一。在当时非洲地区非常炎热,而动物有着厚厚的皮毛导致它们在正午时分难以长时间奔跑,否则就会因体内温度过高而中暑。

时至今日猎豹也无法奔跑超过2分钟,原因就是因为它们的散热能力太差。人类褪去体毛之后,由运动产生的热量能够很快散发到环境之中,使得人体温度不至于上升地过快,所以人类能够在非洲草原上长途奔跑,并且凭借着该技能寻找食物。

当然了,并不是所有褪去体毛的动物都能够存活,原因是因为没有体毛之后非常容易晒伤以及失温而死。人类之所以能存活,是因为人类有了火可以帮助取暖。

之所以要保留头发,是因为头发的作用是隔热。隔热和散热不同,散热散去的是肌肉运动时产生的热量,而隔热隔绝的是太阳直射人体的热量。

直立行走之后,人类的脑袋位于身体正上方,接触的阳光最多,为了隔热以及防止晒伤,人类保留了头发。

为什么头发比其他部位的毛发更多?

虽然人类褪去了全身的体毛,但是人类体毛褪化地并不彻底,还保留了部分地方的体毛,比如:腋毛,阴毛等,但奇怪的是,只有头发部分的毛发最多。

其实,这是因为不同的位置,对毛发的要求不同。对于眉毛和睫毛而言,它们的主要作用是防止汗液落入眼睛,而睫毛的另一个作用是防止风沙进入眼睛。

腋毛的作用说法有很多,有人说是为了保留味道,吸引异性。我们知道,世界上绝大多数人腋窝处都有狐臭,而毛发浓密的人狐臭更严重(中国人是个例外),在过去,人们腋窝处的味道是性信号之一,保留着浓密的腋毛可以让这些味道留存的时间更久一些。

阴毛的作用可能和头发一样,也是为了遮阳,防止晒伤脆弱的生殖系统。

之所以它们的毛发数量没有头发多,首先是因为用途不同,对毛发的需求量也不同,比如:睫毛只需要遮挡风沙,而较多的毛发反而会遮挡视线。

腋毛是为了保留气味,对毛发的数量要求并不高。只有头发为了要防晒,必须要生长出足够多并且浓密的头发遮挡头部,才能够减少太阳直射,以达到隔热的效果。