明明是“俩老表”,为什么狗的眼睛看起来比狼要温柔许多?

狗与狼在外表上非常相似,但是我相信大部分人还是能够将它们分辨出来的。主要的方法是看眼睛,狼的眼睛看起来比狗要凌厉许多,而狗的眼神则比较温柔。

狗源于狼的驯化,与狼是同宗同源的关系,为何在眼睛上面会有这样的差异呢?归结起来有两大因素:一是在漫长的驯化过程中,人类的喜好对狗的进化产生了影响;二是狗与狼有着不同的眼部肌肉构造。

人类的选择

狗是什么时候被人类驯化成功的?在国际上一直存在争论。狗源自于狼这没有错,但却并非是现代我们所看到的灰狼,准确地说是由一些已经灭绝的更新世晚期灰狼驯化而来。所以狗与灰狼即便是“俩老表”的关系,但也是远房表亲了。

不同的观点里面关于狗的驯化时间等存在差异,但彼此公认的是在漫长的进化过程中,人类的主观喜好,重构了狗的大脑。

狗的驯化过程并非是一蹴而就的,而是经过一代代选育,最终得到我们想要的品种。科学家们发现,在与人类相伴的过程中,狗与人类的几组基因,出现了趋同进化的现象。

为了还原狗的驯化过程,俄罗斯曾经有科学家做了一个长达60年的模拟实验。科学家用银狐代替灰狼,记录下每只狐狸的性格特征,然后按不同的性格特征进行分组,比如温顺的一组,凶悍的一组。

接着分别进行繁殖培育,在下一代里继续挑选具备实验需要性格特征的狐狸,在不断重复这些步骤的条件下,狐狸们繁殖了40代,这些银狐终于发生了明显的变化:

温顺一组里的后代狐狸,基本上都比较温顺;而凶悍一组里的后代,性格变得更加暴躁,每当人们经过它的笼子里,这些狐狸都表现出了极强的攻击性。

实验结果是可以预见的,但令人们没有想到的是,温顺一组里的后代狐狸,在外表上也发生了一定的“犬化”,比如某些个体出现卷尾,耳朵也变得比较松软。

毫无疑问,经过几十代繁育之后,后代狐狸所出现的各种特征,基本上都是人类干预的结果,那么狗的进化过程,其实也就是一部人类的干预史。

人们按照自己的主观喜好,有意地将那些更符合人类审美的个体保留了下来,最终形成如今我们所看到的狗狗。这是可以理解的,比如在早期人类从部落生活过渡到城镇化的时候,一些凶猛富有攻击性的狗就不再受欢迎了,相对的,性格温顺的小型犬则成为了新宠。

不同的眼部肌肉构造

仔细观察狗的眼睛,你会发现狗的眉毛能动,而且露出的眼白也比狼要多,这些眼部特征组合起来,使得狗的眼神看起来要更加温柔一些。

为了了解狗的这一特征,英国的科学家分别解剖了一些狗和现代灰狼的面部标本,发现狗的缩眼角外肌比狼的大了不少,这一差异使得狗能够露出更多的眼白。另外,狗有提眼角内肌,在这一肌肉的驱动下,狗能轻松动眉毛,而狼没有提眼角内肌,所以狼的眉毛是不能动的。

更新世晚期的灰狼肯定是不具备这些特征的,为何被驯化之后的狗会有呢?显然是人类干预的结果。

比如早期的一些个体出现了这一特征,在与人类眼神的接触中,发现大大的眼睛、挑动的眉毛更能俘获人类的芳心,这些个体自然能得到与人类的更多互动,久而久之,具备这些特征的个体,就被选育了出来,经过数十代培育之后,这一性状被固定了下来,成了狗的“标配”。

当代的狗在外形上千差万别,也都是人们根据自己喜好所培育出来的,比如20世纪初,一个阿根廷的农场主,为了对付凶猛的美洲狮和泛滥的野猪,用大丹犬、西班牙斗犬、拳狮犬等多个犬种,育成了如今闻名世界的杜高犬。

杜高犬诞生之后,在护卫庄园、狩猎方面,的确有着出色的表现,成为了南美许多农场主的不二之选。狗的眼睛看起来比狼要温柔许多,明面上是面部肌肉构造的不同,但本质上是人类干预的最终结果。

(关注我,看有趣有料的动物知识。)