编辑注：还记得《猿族崛起》这部电影吗？影片主要讲述人猿进化为高级智慧生物、进而攻占地球之前的种种际遇，小编我本身也是一名资深电影迷，观看影片后一直思考，难道猿类行为真的和人类相近、猿类是否比一般动物还聪明等一系列问题，如果你也带有这些疑问，看看从以下内容中是否能找到答案。
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灵长目动物，俗称猿猴是动物界中最高等的，目前全世界共有600多种，分布在全球的非洲大陆南部、南美洲和东南亚三大区域。我国属于东南亚区域，位于本区域的最北界之一，有25种灵长类（不含人类），主要又分布在我国的南方省份，其中云南的灵长类动物最多，广西其次。
灵长目动物分为原猴亚目和猿猴亚目，其中跟猿有关的动物分属于长臂猿科和人科，我们又简单地用小猿和大猿称呼它们。最新研究结果显示，长臂猿科分为4属19种，长臂猿科的动物主要分布在东南亚，少数种类分布在中国的云南，广西和海南。人科除了人类（又称智人）以外，还包括猩猩属的猩猩、大猩猩属和黑猩猩属，其中猩猩分布在东南亚，大猩猩和黑猩猩分布在非洲。
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猿类与人类最相似的特征都有哪些？
与人亲缘关系最近的灵长类非黑猩猩莫属，两个物种的基因相似度高达98%以上。与其它的灵长类相比，黑猩猩与人类有着更多的相似之处。智力是最明显的标志，黑猩猩有较强的思维能力，黑猩猩可以策划很多的活动，比如抢占其它黑猩猩群的领地；围猎森林里的狒狒，并分食；有预谋有计划地实施行动；为了达到一定的目的可以建立临时的联盟等等，科学家在测试黑猩猩的瞬间记忆时发现，黑猩猩这种能力超过了人类。
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猿类里也会分统治阶级地位？
绝大多数灵长类是群居的，大猿中猩猩是独栖的。非繁殖期，雌性猩猩与孩子生活在一起，直到独立离开母亲，雄性猩猩同样也过着独栖的生活，到了繁殖期雄性猩猩追随雌性，完成交配之后，重新分离。这种独栖的生活方式与大熊猫很相似。
其它的大猿们都过着群居的生活。群中的每个个体都有等级地位，首领是通过竞争而上位的。大猩猩是体型最大的灵长类，超过了人类，它们的社会制度属于父系型的一雄多雌，
在大猩猩社会里，猴群由成年银背主雄构成一雄多雌家庭。雌性个体性成熟后离开出生群，加入到其它的繁殖群。雄性成熟后留在出生群，等待继承父亲的雌体和领地。
黑猩猩是父系型的多雄多雌，成年雄性是猴群的领导者，每群约有10~20个个体。雄性与雄性之间是父子或兄弟关系，构成了维持猴群基础的雄性联盟，并形成严格的等级制度。
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猿类是否可以补助人类做些工作，例如搜救狗？
正是由于大猿们与人类的亲缘关系很近，并且有着聪敏和发达的大脑，所以，人类通过训练一些黑猩猩来帮助残障人士，如作为他们的助手，帮助处理一些简单的事务等。但由于大猿们跟人类一样，嗅觉不发达，因此不适合作为承担嗅觉方面的工作。
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猿类的大脑真的和人类一样？
人类和所有灵长类的大脑结构都是大同小异，大同是指基本的结构是相同的，小异是指每个部位的神经细胞数量的差别。某个部位的神经细胞数量越多，所承担的功能就约发达，比如前面提到的黑猩猩的瞬间记忆的能力超过人类，就是说在黑猩猩的大脑中负责瞬间记忆的部位的脑神经细胞数量超过了人类，因此，决定了这个功能就超过了人类。
（作者：黄乘明，中国科学院动物研究所）
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