一提到植物，大家的脑海中或许会浮现出一片郁郁葱葱的绿色景象。的确，很多人印象中的植物是长着绿色叶子，能通过光合作用把从外界吸收的无机物转变成有机物，为我们提供丰盛食物的“劳动模范”。然而，植物界中也有一些不劳而获的“寄生植物”。营寄生生活的植物没有绿色叶片，不能正常进行光合作用，只能通过一些特殊的结构吸附在其他植物体上，从这些植物体内吸收营养物质来维持生活，而那些被寄生的植物往往会因此最终枯竭死亡。
菟丝子（图1）就是一种常见的寄生植物，它和“牵牛花”都属于管状花目旋花科植物，但二者却有着巨大的区别。牵牛花有绿色叶片，能进行光合作用制造有机物；牵牛花的根能够从土壤中吸收水分和无机盐。可菟丝子却是通体淡黄色，叶片退化成为鳞片状，细长的茎四处蔓延缠绕，茎上长出的寄生根侵入到被它寄生的植物茎内部，从寄主体内吸收各种营养物质（包括水分、无机盐和有机营养物质）。除了吸收营养， 菟丝子一生的意义似乎就是开花并产生大量种子，让它的生命通过种子繁衍下去。菟丝子虽然对寄主植物有害，但中医却认为它的种子具有补肾益精、养肝明目的功效。
图1：菟丝子 （图片来源：xiziwang.net）
在我国东北、西北的干旱砂地或草原地带，也有一种可以药用的寄生植物“列当”（见图2）。列当属于唇形目列当科，全草都可以入药，具有补肾强精的作用。说实话，列当长得真不太像植物，没有大大的叶片，没有发达的根系，整个看上去就像一个短短粗粗、肉乎乎的顶端开着成簇花朵的小短棍。奇怪的是，从地面上人们看不到它寄生在什么植物体上。其实，列当是依靠其地下的肉质根吸附在寄主植物的根部，以此吸收寄主体内的营养物质。
图2：列当 （图片来源：xiangshu.com）
在马来西亚、印尼等地的热带雨林中，还有一种巨大的肉质寄生草本植物，它没有叶片和茎，整个植物就是一朵直径1米左右的硕大花朵，人们把它称为“大王花”（见图3）。大王花通过其特殊的菌丝状的结构侵入到宿主植物的组织内吸收营养。大王花开放的初期还有一些香味，到后来就开始散发浓烈的腐臭气味了。腐臭的气味让很多生物敬而远之，却能招来苍蝇等食腐动物为其传粉，之后，成功受粉的雌花会逐渐形成一个半腐烂状的果实，里面有上千粒的微小种子。目前，大王花已被列为“世界范围内遭受最严重威胁的濒危植物”，人们真的应该开始采取措施保护这种世界上最大、最奇特的花了。
图3：大王花（图片来源：sinaimg.cn）
大家可能还听说过“槲寄生”、“桑寄生”，其实这些植物并不是完全的寄生植物。它们有自己的绿色叶片，能进行光合作用，它们从其他植物体内吸收的主要是水分、无机物，因此被称为“半寄生植物”。而菟丝子、列当这样依靠从其他植物体内吸收有机营养来维持生活的植物则被称为“全寄生植物”。
作者：北京市第八十中学 韩宏杰
审稿人：江建敏
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