秦始皇为什么要焚书?1代帝王的忍耐极限

焚书坑儒让秦始皇被后世文人墨客骂了千年,仿佛秦始皇跟读书人就是天生的死对头一般。但是事实真的是这样吗?最少在秦朝建立的早期不是,甚至可以说秦始皇曾礼遇读书人,是一个爱好学问的人。

秦朝丞相李斯曾上书《谏逐客书》,通过秦国历代贤明之王因为不拘小节的重用范雎、 商鞅 、张仪等人,才换来秦国雄霸天下的案例,抽丝剥茧地诠释了人才的重要性。而对于这一切,秦始皇不但接受,还非常认真对待,立马废除逐客,拿出轻财重士的姿态,否则李斯早就被驱逐出秦国。

饱腹诗书并不代表是大才,但有大才者一定腹有诗书气自华,创立秦帝国后的秦始皇,起初对于读书人依旧维持自己礼贤下士的常态,广泛的招揽秦地以外的学识之人入职为宫廷博士,常伴自己左右。

宋濂《送东阳马生序》:六国时有博士,秦因之。

博士一职最早设立于战国时期诸国,掌管全国古今史事以及书籍典章,间接有传授学问,培养人才的职能。

秦始皇除了给有学问之人特殊的官职,以及恩其可以跟自己相伴的特权,面对读书人对自己的人身攻击,也是拿出了最大的忍耐心怀,甚至可以说,跟后世宋朝皇帝比,也是不相上下。

《史记·卷二十八·封禅书第六》始皇之上泰山,中阪遇暴风雨,休於大树下。诸儒生既绌,不得与用於封事之礼,闻始皇遇风雨,则讥之。

(公元前219年)秦始皇去泰山封禅偶遇大雨,造成整个流程非常的狼狈不堪,此时的秦始皇可谓是颜面扫地。然而那些随从他的博士、知识分子们不但不安慰,还“讥之”,嘲讽秦始皇“愚蠢”。

汉代班固《 白虎通义 》说:“王者受命,易姓而起,必升封泰山。何?教告之义也。始受命之时,改制应天,天下太平,物成封禅,以告太平也。”

泰山封禅是表示秦始皇受命于天,坐实一统天下的合法性,可谓秦帝国最具政治象征意义的仪式。而此时的博士、读书人却去讥讽秦始皇的遭遇,无疑是对秦帝国国本的挑战,这放在后世朝代,脑袋早搬家了,但秦始皇啥也没做。

《清稗类抄·狱讼类八》云:世宗微服游于市,就一书肆翻阅书籍,时微风拂拂,吹书页上下不已。一书生见状,即高吟曰:“清风不识字,何必来翻书?“世宗以为讥讽也,旋下诏杀之。

清世宗只是认为自己被讥讽,就要了对方的命,秦始皇面对指名道姓地讥讽时,却只是云淡风轻的一笔带过,可见始皇帝早期没有一点对不起读书人的。

可能正是因为秦始皇的一步一步忍让,或者说读书人们看出了秦始皇想青史留名,不敢动自己的心态。读书人中的佼佼者,任职宫廷的博士们越来越大胆,不但攻击秦始皇个人,甚至还要颠覆秦国的立国制度。

公元前213年,秦始皇邀请有学问的博士们与自己的亲近大臣共同聚会,按照秦始皇的初衷,聚会本应是鼓乐喧天,与会者开开心心地跟自己谈心。但不幸的是,因为1个人的不解风情,演变成了“哀嚎不断”。

领导找下属开聚会,奉承一下是一种中国式的礼貌。因而当时的博士头领周青臣,在酒过三巡之后大力吹捧秦始皇一统天下、设郡县是前无古人的壮举。秦始皇听后甚至开心,对博士整个群体都好感度倍增,周青臣的目的达到了。

但是哪曾想,一个来自齐地的博士淳于越孤芳自赏,让周青臣的努力瞬间化为乌有。淳于越不但痛斥周青臣伪善,还提出让秦始皇一定要效仿殷商搞分封,强调这才是为王、为帝的正道。甚至在言语最后威胁道“事不师古而能长久者,非所闻也”,不听他淳于越的秦帝国长不了。

攻击他可以,但攻击他苦心经营的基业,甚至将他秦始皇自以为豪的大一统、郡县制的思路贬低的一文不值,秦始皇为此彻底发飙了。秦始皇是一个极具事业心的人,否定他人可以,但是摧毁他的事业,是要拼命的。

博士们动不动就拿远古先帝的做法压他秦始皇的创新,于是在秦始皇的授意下,丞相李斯开始将“古”字彻底拿掉,使博士们丧失武器,同时打压以古非今者。

《史记·秦始皇本纪》:臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职,天下敢有藏诗、书、百家语者,悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧,黥为城旦。所不去者,医药卜筮种树之书。若欲有学法令,以吏为师。

秦始皇出发点并不是要打压所有领域的思想,他只是想要维护住自己所主导的大一统思想,为此,秦始皇起初是选择了礼贤读书人,希望他们能够理解自己。在说服的阶段,秦始皇甚至可以忍受一个正常人都难以接受的人身攻击。

公元前219年泰山封禅到公元前213年事发宴会,足足有6年的时间,始皇帝在自身受辱后,依旧长时间对知识分子善意,时常邀约一起共进餐、讨论国家大事。可谓是拿出了自己最大诚意。

对于秦始皇的诚意,博士首领周青臣很懂,也非常理解,所以也就有了宴会上周青臣对秦始皇的极力夸赞,可惜淳于越坏事。

秦始皇在觉得自己拉拢计划彻底失败后,失去理智的他选择用最极端、最暴力的方式,结束知识分子对他政策的争议,也就有了“焚书”。

“焚书”这事,秦始皇有错,但博士们咄咄逼人、得寸进尺、不讲实际、只抱着书本畅谈的高人一等,也是难辞其咎。面对争议,选择争锋相对,结果只能是两败俱伤,读书人失去了书,秦始皇也成了暴君。