1945年2月19日，美军在进攻菲律宾的同时，在硫磺岛实施登陆，12艘航母、7艘战列舰进行了三天火力准备，第5两栖军约6万人开始登陆，却遭到了日军顽强抵抗，损失惨重，原本计划5天结束的战役打了整整36天，这到底是为什么呢？
一是，美军继续沿用之前岛屿登陆战的老战术，利用强大的海空优势，连续多天进行狂轰滥炸，根本不清楚栗林忠道的“新战术”。日军躲在几乎被挖空的山体坑道中，美军轰炸和炮击的威力根本发挥不出来，隐蔽的火力点被毁不到20%。
二是，由于栗林早已判断美军进攻路线，并设定好火炮射击诸元，当第一批美军顺利登岛后，立刻遭到日军暗火力的袭击，第一天就伤亡2400多人。而上岛的美军坦克更是陷入火山灰里动弹不得，使得美军只能在舰炮的支援下艰难推进。
再加上，美军对地形并不熟悉，遭到了来自坑道中守军的顽强阻击。日军就像幽灵一般，时而突然开火，又突然消失，打得神出鬼没，而美军则陷入了有力使不上的噩梦，随时随地地遭到不知哪里射来的子弹或者炮弹，想还击却又找不到目标。
更让美军不适应的是，只见利用隐蔽工事近距离阻击的日军，却不见往日潮水般的“万岁冲锋”。原来，按照新的战术原则，栗林不仅规定了近距射击、分兵机动防御、诱伏等战术，还严禁手下自杀冲锋，并号召每名士兵至少要杀死十个美军。
于是，登岛美军只得以手榴弹、炸药包和火焰喷射器逐一消灭，推进速度可想而知，每天只能推进300米，甚至有一天仅前进4米。尽管经过4天的浴血奋战，美军登上了折钵山的山顶，升起了“星条旗”，但战役的进程和伤亡远没有结束。
美军为什么不绕开硫磺岛呢？
美军在硫磺岛遭受巨大损失，不仅出乎所有人的预料，而且成为战后史学家、军事爱好者们热议的话题，甚至有人认为，美军应该采取以往“越岛战术”，对硫磺岛围而不打、困而不攻，可以避免惨剧发生。但事实是，美军必须攻占该岛。
一方面，美军在夺取塞班岛后，开始了对东京轰炸。由于距离长达2400公里，B-29远程轰炸机的载弹量只有满载的30%，而且常被位于两地中间的硫磺岛上的日军第一时间发现并发出预警，甚至派出飞机进行拦截，给轰炸带来了不小的困扰。
一旦拿下该岛，不仅缩短轰炸距离，增加轰炸机载弹量，而且战斗机可以全程护航，并通过建立备降机场减少损失。在整个战争期间，共有2.4万架次受伤或耗尽燃料的轰炸机在此紧急降落，挽救了2.7万名空战人员的生命，就是最好的证明。
另一方面，二战已经接近尾声，德国正遭受西线和东线两面夹攻，但势不可挡的苏军在东线明显进展较快。要想获得更多的战后利益，美军就必须加快太平洋战场进程，可以腾出手来、专心地去抢夺欧洲的胜利果实，而硫磺岛就是关键一环。
当然，美军并未料到这场战役会有如此严重的死伤。在他们看来，之前的塞班岛战役，日军的顽抗已经做到了极限，而硫磺岛区区2.3万守军，在美军海、陆、空绝对优势兵力和火力下，最多是复制塞班岛的成功，拿下该岛根本不是问题。
也就是说，尽管美军严重低估了这场战役的复杂性和持久性，但从长远看，这样的代价还是值得的。不仅加快了战争进程，而且为日后投放原子弹，甚至是日本投降后能够迅速占领和部署提供了方便。说到底，攻占硫磺岛的意义远大于代价。
不过，但从抗登陆战的角度看，硫磺岛日军在没有海空支援，以及增援补给的情况下，采取灵活的防御战术，以地面部队凭借坚固而隐蔽的工事顽抗，致使美军付出了惨重的人员伤亡，这一仗在世界战争史上的确是一个值得研究的重要战例。
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参考文献：《第二次世界大战》，《太平洋战争》
