乌鸦真的会给死去的同伴举行葬礼吗?

死亡是一切生物不可避免的终点,对于人类来说,为逝者举行葬礼已经成了一种独特的文化传统。

而对于一些动物来说,死亡同样不是一件稀松平常的事情,它们面对死者的态度与人类十分相像。

在“纪念”死者方面,乌鸦的举动尤为突出,很多人都应该听说过——它们会为死者举行葬礼。

乌鸦的葬礼

当一只乌鸦死去时,发现死者的另一只乌鸦会发出刺耳且急迫的叫声,过一会儿一群乌鸦就会赶到。

闻声赶来的乌鸦有时候数量不多,有时候却多达60、70多只,它们“一袭黑衣”静伫在附近可栖息的树木上。

在很短的一段时间里,它们都在沉默着,只是偶然会突然发出一声尖叫,现场庄严、凄凉而肃穆。

在沉默与尖叫来回持续了大约15分钟到20分钟后,所有的“黑衣人”迅速散去,只留下树枝还在颤动。

乌鸦的这种举动与人类逝者下葬时的情景有着太多相似之处,称之为“乌鸦的葬礼”一点也不为过。

那么,它们为什么会为死者举行葬礼呢?它们也是为了悼念死者吗?我们先来重温一下这种不寻常的鸟。

不简单的乌鸦

乌鸦是公认的高智商动物,素来有“鸟类中的爱因斯坦”之称,它们可以解决伊索寓言启发的谜题,并且可以学习使用工具。

天才的另一面是任性:作为一种可食腐的杂食动物,乌鸦几乎可以吃任何的东西,包括小动物、其他鸟类以及死去的生物。

过去的两军交战的战场上,总是有乌鸦在上方盘旋,它们不是要观战,而是等待士兵的死去,好让它们饱餐一顿。

也正是因为这个原因,许多人认为乌鸦是死亡的象征,不过,食腐的动物“大有人在”,乌鸦只是其中之一。

但在美洲,乌鸦却是土著人的幸运符,许多部落在他们的死亡仪式和习俗中使用乌鸦作为意象。

乌鸦在其他文化中也有着悠久的历史,我国古代神话中的“金乌”其实就是一只蹲居在太阳中的乌鸦;在穆斯林神话中,一只乌鸦因为泄漏了先知的位置而被诅咒成了黑色;希腊神话中,太阳神将背叛他的情人变成了一只乌鸦…

不管在文化中它们是什么样的定位,在现实中它们可是一些十分记仇的家伙,而这一特性正是解释乌鸦葬礼的关键。

图注:神话中的乌鸦

举行葬礼的背后

记仇也是记忆的一种,如果记忆力不好很快就忘记仇人长啥样了,乌鸦可以记仇意味着它们记忆力很好。

上面说了,一只乌鸦的死去通常会引来一群乌鸦的“悼念”,它们并非在死去的乌鸦的身旁,而是附近的树枝上。

一只死去的乌鸦横躺在地,一群活着的乌鸦附近聚集,这一场景有时候又被称为“谋杀案现场”。

不过,这种类似“谋杀案现场”般的葬礼真的是“葬礼”吗?它们真的是在悼念这个不幸的同伴吗?

好像并不是,研究人表明,对于乌鸦的这种行为,与其说是它们在举行葬礼,不如说是它们在开会。

它们开的不是死去的乌鸦的善后会,而是告诫活着的乌鸦的警醒会,它们在从死者的遭遇中吸取教训。

研究人员发现,当一只乌鸦看到另一只死乌鸦时,它的大脑中海马体会被激活,这是大脑对危险做出的反应。

所以,乌鸦的葬礼实际上有两方面的意义,一是记住死者遇难的区域并在以后避免来到该区域,二是记住杀死同伴的凶手,并在之后的碰面中厉声攻击。

最后

以“葬礼”的角度看待乌鸦的举动的话我们会认为乌鸦是一种感性动物,而从“开会”的角度看待的话则会认为它们理性偏多。

但无论是哪种角度,都不可否认的是,它们是一种聪明的动物,它们能从死亡中学到一些东西。

在动物如何对待死亡这件事上,我们还有着太多的疑问,非洲象会把死者的骨头互相传递,用鼻子闻着,摸着;黑猩猩会清理尸体的骨头...它们在想些什么或者有没有在想我们都不得而知。

死亡是不可能避免的终点,同时也是最公平的终点,每种生物都对这个问题有着不同的看法。

人类注重悼念死者,乌鸦注重告诫生者,而有些动物肚子一饿直接将同类的尸体吃掉,所以,这个问题在生物中并没有统一的看法。