薛平贵是是中国戏曲跟民间故事当中的虚构人物，据说其虽出身贫寒，却被当时的丞相王允三女儿王宝钏抛绣球选中作为夫婿。可惜的是在从军远赴西凉征战的时候，遭到小人的陷害差点死掉。后来被当时的西凉国公主侥幸救下一命，之后就一直待在西凉国。被西凉国公主看上之后很快就成为了西凉国驸马，直到薛平贵后来成为了西凉国王才返回长安。
关于薛平贵这个虚构的人物，在历史上的原型人物到底是谁有很多的猜想，其中比较靠谱的有这几种说法。第一种说法是，在当时有一个山西富商为自己的母亲庆寿，邀请堂会时让人演出《汾河湾》等戏。可是他的穆青在看到薛柳二人最后以悲剧结局的时候悲伤过度，最后抑郁成疾。这位富商是一个大孝子，不忍心看着母亲这样下去，就出巨赏征求关于薛仁贵夫妻团圆的剧本。
当时有个文人为了不违反历史，直接杜撰了一位“薛平贵”出来，并出演一个剧名为《王宝钏》，无论是情节还是其他地方基本都跟《汾河湾》差不多，只不过将结局改为了大团圆。所以后来的京剧舞台上就出现了薛仁贵跟薛平贵这两个人物。
还有一种说法就是，薛平贵的原型就是后晋石敬瑭。他是后唐李氏婿，当初又是被契丹所立的，比较符合戏曲中“由西凉归来即皇帝位”这件事情。所谓的岳父丞相王允，其实指的是当时的长乐老冯道，故薛平贵乃石敬瑭之化名。可惜的是在石敬瑭称帝后为了感谢契丹的帮助，直接割让幽云十六州给契丹，并且承诺每年给契丹布帛30万匹，这使得中原大地直接暴露在契丹铁蹄之下。
