BCI二十年内或普及,科学家预言2045年永生!科幻成真了吗?

2016年谷歌工程总监Ray Kurzweil在接受采访时表示:科技和医学的进步正将我们推向一个奇点,基于这个临界点,人类将经历一场深刻的文化和进化的变革,电脑的智慧将超越人脑,而人类将实现永生。他把这个时间定在了2045年。而新晋世界首富的埃隆·马斯克也认为人类可以通过BCI(Brain Computer Interface的缩写,即脑机接口),实现人与AI的共生。

除了人工智能之外,生物科技研究所带来的突破也使得人类“永生”的信心备受鼓舞。2013年哈佛医学院教授David Sinclair 在实验中证实,NMN(β-烟酰胺衍生物,风靡净高值群体NAD+补剂莱特维健NMN10000的核心成分)具有逆转衰老的效应。后续实验发现β-烟酰胺衍生物还能延伸实验模型三分之一的寿命。

据了解马斯克创立Neuralink的初衷是出于他对人工智能的恐惧,他认为人工智能在快速发展,在10年内能够诞生能够执行任何智力任务的人工智能。这种人工智能诞生之后,它就可以不断地自我完善,甚至能够进行版本的升级。由于人工智能计算速度很快,甚至可能在一瞬间完成更新迭代,可能一瞬间之后,人类就会对新世界一无所知。为了防止人类被人工智能远远甩在后头、成为人工智能的前一种生命形式,马斯克认为只有将人类与机器连接起来,让人类能够获得计算机的快速计算能力,人类才能避免被人工智能淘汰。

不过BCI(脑机接口)尚处在研发阶段,马斯克也被认为是“硅谷疯子”,即便2020年8月29日马斯克带来他旗下公司的最新发布,硬币大小的芯片被植入猪脑后,猪的脑部活动被展示了出来,但设备植入人体这一方案仍在寻求美国FDA的批准,而侵入式的植入方式也让该项新技术的安全性饱受质疑。相比于BCI,前沿生物技术已经从实验室里走向了实用化,例如2019年莱特维健就通过先进酶定向技术实现β-烟酰胺衍生物的量产”。

莱特维健对生物科技成果的转化,引发学术界的震荡以及全球范围内的科研转化风潮。2020年David Sinclair教授的同门师兄、华盛顿大学今井真一郎教授参与在《Aging Cell》发表了一款文献,他们共同测试了该物质和SS-31改善心脏功能的效果,发现实验模型的心脏舒张状态有了明显改善。

在《麻省理工科技评论》评选的2020年十大突破性技术中β-烟酰胺衍生物首次入选,再次将这一前沿生物技术推至风口浪尖,其衰老及寿命相关的作用机制逐渐被人们熟知。

不可否认的是,生物科技β-烟酰胺衍生物、马斯克的BCI 等现代科技的出现,让人类从古至今追寻千年之久的“长生不死梦”似乎不再遥不可及。2020年12月3日举办的腾讯ConTech大会上,清华大学医学院生物系工程系教授洪波对BCI进行了畅想,他认为五年之后该技术会进入临床,帮助很多残疾人;十年之后进入普通人的生活,改变我们的生活形态;二十年之后会影响我们人类的进化。

但回到现实就眼前来说,被寄予更多期待、以莱特维健为代表的β-烟酰胺衍生物产品已经走向了实用化,而马斯克满怀期待的BCI在面临安全性挑战的同时,还面临着伦理问题。其他科学家也预测脑人工智能有望在未来二十到三十年内可能实现,对于人类而言还需经过漫长的等待。

人在衰老和死亡面前真的无可奈何吗?生物科技成果β-烟酰胺衍生物让人们对健康衰老及预期寿命有了更多的期待,科技狂人马斯克在追求永生的同时仍在继续他的造车、太空梦。2020年已经过去,人类何时能够终结死亡?或许再过25年,答案就将被揭晓。