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由美国约克大学视觉研究中心开展的一项最新研究称，人们对于方向的感觉其实取决于大脑如何处理方向。即使真切感觉到的方向是“向上”，实际朝向也可能有很大出入。相关论文近日发表于《PLoS One》杂志。
大脑中接收到的视觉信息会改变一个人对重力方向的感受。约克大学卫生学院心理学系的Laurence Harris教授及其研究生Meaghan McManus通过研究发现，在虚拟现实（VR）场景中，人们受到视觉环境影响的程度有所不同。这种差异可以帮助我们更好地理解个人是如何使用视觉信息来感受所处环境，及其在执行其它任务时如何反应。
Harris说：“这些发现还能够帮助我们更好地了解并预测宇航员在一些特定环境——特别是微重力环境下——错判自身移动距离的原因。”
实验中，研究人员让受试者躺在倾斜的虚拟环境中，因此，他们看到的“向上”方向与重力方向不在同一条直线上。研究发现受试者可以分为两类：一部分受试者即使斜躺着，但仍然感觉自己是直立的（与看到的虚拟环境一致）；另一部分受试者的感觉则更接近真实情况（感觉到自己斜躺着）。
研究人员将第一类受试者称为“视觉型弱错觉重定向”（Visual Reorientation Illusion vulnerable，VRI-vulnerable）。两组受试者在相同的姿势和场景下，通过环境体验到的模拟自我运动不同。那些视觉型弱错觉重定向的人会感觉自己运动得更快、更远。
Harris补充道：“视觉型弱错觉重定向群体会更多地依靠视觉判断方向，同时视觉运动会更容易唤起他们在场景中移动的感觉。”
“在地球上，大脑必须不断地判断一个给定的加速度是源于人自身的运动，还是源于重力。我们通常的运动方向和重力是垂直的，这一普遍规律会帮助我们的大脑做出判断。但是，如果一个人对重力的感知受到视觉环境的影响，或者重力环境有所改变，大脑进行判断的难度也会增加。”Harris说，“当人类再次登上月球、火星、彗星或其它小行星上时，这项研究的结果可能会有一定帮助，因为微重力环境也许会导致一些人错误判断自身的运动，而这将导致灾难性后果。”
这些发现对于VR游戏设计师也有所帮助，因为某些VR环境会导致玩家对游戏的理解和移动方式出现差异。除此之外，这项研究也将为衰老影响移动和平衡能力的模型提供参考。
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编译：攀汗
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源： 《PLoS One》
期刊编号： 1932-6203
原文链接：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-01/yu-whw010721.php
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