中式板甲的先驱:浅析明光甲

明光甲自南北朝出现,至隋唐大成,并在后世甲胄爱好者当中极具争议性。有人认为其防御力无双,是板甲的先驱;也有人认为其具有结构上的弱点,盛名之下其实难副;也有人认为史籍中的“明光”跟壁画和雕塑上的“明光”不是一回事,前者是一种抛光的铁扎甲,后者是一种装饰性的礼仪甲。

其实最为稳妥的定义应该是杨泓先生所说:“‘明光铠’是南北朝至唐时期流行的胸前有两片板状护胸的铠甲。”此甲得名自胸前两块护板,经打磨后在阳光下熠熠生辉,“见日之光,天下大明”,所以谓之明光。

▲后人还原的光明甲

总体上,南北朝时期的明光甲属于一种半硬式复合甲,胸部为板式结构,由皮革或金属制作,左右各有一片金属胸护,在胸部以下结合札甲、山纹、或鱼鳞铠组件构成全甲。对人体防护面积较大,以致南北朝时期穿着明光的武将曾被称为“铁猛兽”。

▲南北朝武士俑,身穿明光配“冲角付胄”

初唐时期的明光甲式与南北朝和隋朝基本相同,相对简朴。到唐中后期明光已经发展的非常成熟,为便于活动,胸口板甲和圆护面积缩小,在身甲肩部、腹部出现兽吞、束腰、抱肚等配件,甲式越来越华丽。

▲敦煌石窟中的唐代天王像

在各类唐代石像陶俑中,明光铠的出镜率是最高的。但唐代之后,明光甲就从雕塑和壁画上消失了,因此也曾有人奇怪于它的突然消失。其实这种板状护胸加强胸部防御的甲胄设计并没有消失,比如前面出现过的明代齐腰甲和藏甲都有护胸镜和护心镜的部件。

▲现存于伦敦大英博物馆中的唐代广目天王绢画,也是身穿明光铠

总体来说,用板状结构加强甲胄防御是一种全世界通行的做法,欧洲、中亚、南亚都曾出现过,比如著名的奥斯曼碟甲和印度四镜甲。

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