历朝帝王刚登基时，大都一番鸿鹄之志，坚信国家在自己的带领下，会立足千年，甚至更久。可实际上，历朝历代政治洗牌那是常见的事，再过鼎盛的王朝，也终有倾颓的那一天。
我国历史上的封建王朝，寿命基本没有超过300年的。可在东亚封建王朝的圈子里，有一个王朝却格外神奇，那就是朝鲜半岛历史上，最后一个封建王朝——李朝。
这个王朝跨越了519年的时间，先后有27位帝王上任。这样比起来，光是这一个李朝，就比我国明、清两个朝代的统治时期还要长。
身处宗主国的庇护下，俯首称臣求得安宁
可能有人会想，区区一个李氏政权能存在如此之久，必然是有英明领导者的加持。可在史实中，偏偏不是如此，李朝的历代帝王，为国家做出重大贡献的屈指可数，相反的，还没到王朝后期呢，李氏朝鲜的腐朽都快烂到国家根了。
之所以得以存续，主要还是李朝的“墙头草”属性。其奉行“事大主义”，说白了，就是实力弱小的国家，向周边大国俯首称臣，以求自保的一种外交政策。自立国500多年来，朝鲜王朝一直沿用这个方略。
很长一段时间内，明、清两代中原王朝，就一直是李朝的事大目标。就连李朝的建立，都离不开明朝的帮助，“朝鲜”这个名字，还是出自朱元璋之口。
当时，李朝承认中原王朝为“宗主国”，国内有关政治的大事件，无论是权臣，还是农民起义，都要经过宗主国的认可，才具有相应的“法律效应”。作为交换，朝鲜王朝不必被中原彻底征服，反而在遭到外敌入侵时，还能得到宗主国的庇护。
1592年和1597年，日本看上了朝鲜这块肉，曾两次大举入侵，朝鲜不堪重负，几近惨遭亡国。幸好，得到了明朝的全力援助，这才击退入侵者，捍卫了自己的国土。要不然，没有大佬在背后帮助，这样一个弱小政权怎么可能存活500年。
阶层不断斗争，却间接化解了内部矛盾
作为名义上的君主制国家，李朝其实并不标准，实际上，实行的更像是一种门阀制度。国家重权，分散掌握在各大家族势力手中，出名的有清州韩氏、开京姚氏、青松沈氏等。几百年来，外戚、朋党、宗室之间的内讧从未间断。
这些阶层，也被称为“两班贵族”，他们垄断教育、官职、科举等特权，在各自的后代身上传承。到李朝中后期，他们的权势甚至比王权还高，势力十分庞大。
要按我国古代王朝的发展，权臣势力壮大到一定地步，推翻旧政权，建立新朝代，那是必然的事情。不过，由于“宗主国”的牵制，最后继承大统的，必须是李朝宗室之人。所以，无论这些门阀世家怎么斗，也从来没有一个人，胆敢强硬夺走王位，要不然，一旦宗主国出面干涉，那当上皇帝有什么用？自己小命都难保。
可办法，是人想出来的。权臣们不敢有谋逆之心，却用其他方式达到目的——通过政变，废立帝王。具体就是：士大夫阶层发起政变，通过推翻原有统治者，勾结、拥立其他的李氏宗亲继任。自己摇身一变，成为名义上的“功臣”，家族世代享受特权，李氏王朝接着延续。
不过到了后期，这些乱党分化越来越严重。毕竟，朝鲜就那么一亩三分地，繁衍过快的权臣党派根本不够分。为了争权夺利，他们开始互相打压，势力此消彼长下，也在一定程度上，化解了统治阶级的内部矛盾，为李朝的延续，提供了良好的条件。
统治阶级压迫下，起义难以实现
面对朝廷的压迫，平民百姓们历代遭受剥削，这时候，肯定有人想到了“农民起义”。的确，在我国历史上，王朝更替的原因，有不少以“农民起义”为开端的例子。只可惜，在朝鲜王朝统治下，农民起义的影响力微乎其微，根本无法实现“翻身农奴把歌唱”的美梦。
狭隘的李朝国土上，本来就没有多少子民，单单是起义军队体量上，就达不到能够对抗封建统治的势力。一旦起义爆发，那么一小块地方，统治阶级基本上指哪打哪，让一群军队过去搜一搜，就能清除个大概，根本不利于农民进行长期斗争。
再者，还是谈到士大夫阶层的势力，其庞大与根深蒂固的程度，基本上已经无法除去。他们的家族，在数代延续间，一直维持这样的势力，很难被撼动。综合以上这些原因，500多年来李朝能够安然存活，也就不足为奇了。
