为何李鸿章把北洋水师基地定在旅顺,放弃更优越的威海卫和胶州湾?

1881 年,李鸿章决定将旅顺作为“北洋水师总埠”,要在此修建兴建基地。但清廷中的许多官员对北洋水师基地的选址有不同看法。山东巡抚丁宝桢认为应该重点建设威海卫,许景澄、朱一新等认为胶州是不可忽略的良地。而英、德等外国人都对旅顺基地的选址有非议。如此争议,一直持续到十九世纪八十年代中期。

在遭受内外双重非议,且威海卫、胶州条件明显比旅顺优越的情况下,李鸿章依然坚持要把旅顺建设为“北洋水师总埠”,这是为什么呢?

上图_ 北洋舰只在旅顺港停泊图

旅顺口位置分析

旅顺口位于辽东半岛最南,属辽宁大连。其又位于黄海之西,渤海之东,山东半岛与其隔海相望。

按照李鸿章的评价,旅顺就是“渤海之门户,北洋之首冲”。

旅顺的防御位置,可用袁保龄的一段分析概述。“(旅顺)跨金州半岛突出大洋,水深不冻,山列障屏。口门五十余丈,口内两澳,四山围拱……设外防于大连湾,屯坚垒于南关岭。”

可见在内层防御方面,旅顺口门深,有四山环绕,有天然屏障。

在外层防御方面,可在大连湾、南关岭等设防,巩固旅顺。

在规模上,朱一新“口门狭处仅容一船”概括了旅顺口狭小的状况。

在腹地上,旅顺没有内河相通的腹地,人口稀少,不利调兵和调动当地人口。但其临近森林,森林资源丰富,可以为建设提供便利。

在航行条件上,其水域狭小,水深不足,还有一定淤积,不利于航行。

在威胁上,敌军可能会偷入渤海,登陆旅顺后部浅滩,拿下金州和大连湾,让旅顺孤立无援。

上图_ 清朝海军进行施放水雷演习

威海卫分析

威海卫位于山东半岛东北,邻近黄海,北与渤海海峡隔海相望,与旅顺口合为渤海锁钥,拱卫京津。

在防御位置上,威海卫三面为山,一面临海,本身已是天然防御之所。

威海卫外还有刘公岛这个坐拥二口门、若干炮台的外层保障,以及日岛、黄岛、牙石等岛罗列防护等。

按山东巡抚丁宝桢之话,这就是“胜则可追,败则可退而自固”的良地。

在规模上,威海卫地区水阔,利于驻泊,还可以为船舰日常操练提供空间。

在腹地上,虽然威海卫腹地在光绪年间只是一个小渔村,但其西连山东大块腹地,利于调兵救援,获取原材。

在航行条件上,威海卫水域泥沙少,水量大,利于航行。再者,其海岸线曲折,利于避风。

上图_ 胶州湾

胶州湾分析

在地理位置上,许景澄指出胶州湾“地当南北洋之中,上顾旅顺,下趋江浙”,可以通过水运联络控制南北。“实为海军之地利、南北洋水师总汇之区也。”

在防御条件上,胶州湾四周皆山,形成天然屏障。

其口门也很利于防御,有内、外口。外口位于青岛之南,陈家岛之北,内口位于黄岛以东,坦岛之西,可谓是天然防御门户。

在规模方面,湖面广阔,地跨数十里。而且水深可以满足多种容量船舰运行,沙石稀少,利于航行。

在腹地上,胶州湾的腹地是有名的商埠胶州,有一定的交通优势。

在航行条件上,胶州湾为大小沽河等。河流汇流之处,水量充足,水运便利。

综上,从地理位置,防御条件,建设规模,腹地条件,航行条件五者分析旅顺口、威海卫、胶州湾,可以看出威海卫、胶州湾相比旅顺至少有三点明显优势。两地地处南北洋之中央,更利于中央控制全局;两地地阔水深,建设规模明显比旅顺大;两地腹地条件比旅顺口优越。

上图_ 北洋海军军旗

但李鸿章还是坚持把旅顺建设成北洋水师总埠,后续才缓慢开始建设威海卫和胶州湾,这是为什么呢?

一、经费拮据

李鸿章曾亲口说“威、大两处水深口宽,形势扼要……一切工程需银四百万两……此时焉有如许财力?”而胶州湾则是“约估需费已不下数百万两”。

地阔水深本来是营造海军基地的极大优势,但对经费有限的清朝,这是明显的劣势。

光绪元年至光绪十年(1875——1885),晚清政府共给北洋水军拨款1600余万两白银,北洋水军支出近790余万两白银。即平均每年拨给约160余万两白银,支出约79万两白银。

这些白银能做些什么呢?在收到拨款后,李鸿章开始建设旅顺口,可“一旅顺小口澳坞军库并日而营,至今尚未齐备”,可见军费明显不足。

而旅顺小口尚未能建设完全,建设更大的威海卫、胶州湾则更难了。

这样看来,旅顺相对来说花费要少,性价比高。所以李鸿章决定把旅顺定为北洋水师总汇之区。

上图_ 李鸿章(1823年2月15日-1901年11月7日)

二、威海卫、胶州湾虽然有优势,但也有明显劣势

1.威海卫

首先,深度不足

威海卫附近水域大部分水深为三至四米,不利于大型船舰的停泊。

其次,设备基础一般

威海卫在明朝时虽然是发挥着抗倭前线的作用,有一定的基础设备。但到清朝,威海卫地位下降。雍正皇帝裁了威海卫,导致威海卫地区在光绪早期只是一个小渔村。所以在设备基础上,威海卫明显不如旅顺口。

上图_ 北洋海军

2.胶州湾

首先,停泊处和口门狭小

洋务派认为胶州湾虽然宽广,但是停泊之处狭小,只有一处“宽约二里,长仅十里”的地方。这不满足北洋水师停泊的需要。

停泊处小,胶州的口门也小。其口门大小明显不如威海卫和旅顺。

其次,缺乏建港原料

胶州湾腹地胶州多产花岗岩、砂石等,缺少建造船坞和补充船舰动力的资源。如若建港,则需要额外增加水运成本。

另外,与海军规模不匹配

在规模方面,北洋水师彼时只有十余艘军舰,数量不多。如果停驻在胶州湾,余地就过多了,也不利于调配。

上图_ 北洋水师旅顺军港

三、旅顺有一定的军事建设基础

旅顺自古以来就是重要的海上通道,到明朝时,逐渐成为重要的海防重镇。明朝修建了烽火台、堡垒等军事设备,以便防御攻击。并设立驿站、中左所,方便传递信息和管辖。

清朝统治者在继承原有基础上又完善了旅顺的设备。《清史稿》言:“(旅顺)清初即有水师之制”。康熙年间,又专门设立旅顺水师营以及协领衙门,配备一定数量的弓箭等武器,赋予其出海巡哨、捍卫清廷的重要职能。而后,旅顺水师营虽然一度衰落,但还是保留了炮台的设备,继承了驻军的传统。

在军费紧张的晚清,旅顺是一个营建军事基地的优选。在装备上,其有炮台、鸟枪等;在防御上,其有许多堡垒,且驻守有庆军等十余营官兵,范围覆盖关键的金州后路。所以李鸿章认为旅顺“有险可扼”。

上图_ 海军衙门制定的《北洋海军章程》

四、李鸿章“拱卫京师”的观念影响

李鸿章作为清朝重臣,其建设海军基地首要是为拱卫朝廷而服务的。李鸿章曾说:“旅顺为直奉两省以及京畿附近海防之关键”。

他后来开始着手建设威海卫,很重要的一个原因是旅顺泊船数量不足,所以要建设威海卫,不至于“让敌船以屯宿之区”,危害京畿。

对于胶州湾的地理位置,李鸿章曾一针见血地指出“胶距天津一千三百余里,实属鞭长莫及。且胶澳僻在登、莱背后……敌船可扬船直北,不必旁趋。”

在他看来,胶州湾距离天津较远,对北部的直奉两省和京畿拱卫作用有限。后来为了防范敌军在山东登岸,从陆路进犯,李鸿章也开始着手建设胶州湾。但由于经费有限,且后来胶州湾很快被“租借”,李鸿章的建设成果不多。

直至北洋水师全面覆灭之前,建设最完善的依旧是可以拱卫京师的旅顺口,而威海卫和胶州湾在基础设备的完备上显然不足旅顺口。

由上,可以看出,李鸿章由于经费原因和观念原因,执意要把旅顺定为“北洋水师总埠”。但从甲午战争战败的结果看,这也许又不是最好的选择。

作者:夏祯校正/编辑:莉莉丝

参考资料:

【1】《论晚清旅顺海防要塞的经营与防御作战》 杨星星

【2】《洋务新政与李鸿章对财政的控制》 王延开

【3】《晚清山东海防研究》 赵红

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