雄狮能认出自己的孩子吗?如何辨认?会不会误杀?

看过《动物世界》的朋友都知道,新狮王赶走老狮王后的第一件事,就是将老狮王的幼仔全部咬死,目的是刺激雌狮发情,这在行为学上被称为“杀幼行为”。

“杀幼”对新狮王来说意义重大,因为幼狮就是雌狮的“移动避孕装置”,如果幼狮活着,雌狮直到它们一岁半以后才会发情;但如果幼狮死了,雌狮会很快再次发情。每一代狮王执掌狮群通常只有两三年的时候,它们必须尽快生下自己的后代,才能护着后代长大,它们没时间浪费在当“后爹”上,所以前窝的后代必须要杀死。

杀幼要想起作用,有个重要前提,就是雄狮咬死的一定得是别人的后代,如果雄狮咬死了自己的后代,就等于之前的养育白白浪费了,即使立即与雌狮交配,也是得不偿失。那么,雄狮如何认出幼仔是不是自己的呢?

事实上,雄狮根本无法直接辨认出自己的后代,只能通过幼仔的母亲间接辨认。如果幼仔的母亲是与自己交配过的雌狮,看看幼仔大小,算算日子,觉得差不多,雄狮就推定这是自己的后代;反之,就推定不是。

事实上,在DNA亲子鉴定问世之前,男人也没有更好的办法判断自己的后代。

在新狮王入侵这种情况中,新来的雄狮之前和雌狮从未接触过,它们当然可以断定狮群的幼仔不是自己的后代,可以毫不犹豫的痛下杀手。

那么,有没有漏网之鱼呢?有。世界顶级猫科专家宋奎斯特说了一种情况,就是老狮王和雌狮交配,刚刚受精,而新狮王恰好在这个时候入主狮群。新狮王也会与雌狮交配,等三个月的孕期过去,出生的幼仔里就可能有老狮王的,但新狮王根本无法判断,它只能推定整窝幼仔都是自己,傻呵呵的当“后爹”,给别人养孩子。

雌狮的诉求和雄狮不同,它辛辛苦苦怀胎、养育后代,当然希望自己的所有后代都能成活,雌狮是不希望入侵雄狮杀害幼仔的,但很多时候,它没有能力保护。

不过,有时候,雌狮会利用雄狮无法辨认自己后代的弱点,愚弄雄狮,护住自己的幼仔。

在印度吉尔公园的研究发现,亚洲狮的生活方式和东非狮很不一样。亚洲狮是雄狮、雌狮分开生活的,每个狮群有4~5只雌狮,狮群的大部分(65%)领地与一个雄狮联盟重叠,但还有少量领地与另外1~3个雄狮联盟重叠;我们把前者称为该狮群所属的核心雄狮联盟,后者称为外围雄狮联盟。

这样就带来了杀幼风险,因为雌狮领地上有多个雄狮联盟存在,未与雌狮交配的雄狮联盟就可能会杀死幼仔。但雌狮不止看到了风险,更看到了机遇,它的做法是,与周围所有雄狮联盟都交配。

而且,狮群的不同雌狮还是有分工的。年轻、刚开始繁殖的雌狮主要与核心雄狮交配,但壮年的成熟雌狮不止与核心雄狮交配,更多的与外围雄狮交配。

显然,雌狮那么做是深思熟虑的结果。核心雄狮与幼仔遭遇的几率远比外围雄狮大,因此,年轻雌狮的任务是尽快与核心雄狮混熟,避免它们伤害自己的孩子。

而成熟雌狮,和核心雄狮已经非常熟了,它的目标是要与外围雄狮也混个脸熟,进一步保障幼仔安全。

由于雄狮认不出自己的孩子,只能根据雌狮推断,所以只要幼仔跟着与雄狮交配过的雌狮,杀幼行为就不会发生。

更绝的是,狮子采取的是共同育幼制,同一狮群的雌狮会把幼仔放到一起抚养,建立一个“幼狮园”,这进一步扰乱了雄狮的判断。其结果就是,在一个幼狮园里,只要有一只雌狮和雄狮交配过,那么这只雄狮就不会攻击整个幼狮园的所有幼仔,因为它怕误伤自己的孩子。

这样,年轻雌狮虽然没和外围雄狮交配过,但它只要把幼仔和妈妈、姨妈的幼仔放一起,就不担心外围雄狮会行凶了。

雄狮就不知道自己的老婆出轨吗?当然知道。亚洲的雄狮肯定也想像东非的雄狮一样,将雌狮作为禁脔,不让别的雄狮染指,但环境决定了它做不到。吉尔公园环境比较茂密,不像东非是一望无际的大草原,雄狮根本看不住雌狮。

而且吉尔公园猎物很缺乏,狮子以体型比较小的白斑鹿为主食,养不活大狮群,雄狮和雌狮必须得分开活动。

雄狮知道幼狮园里有些不是自己的孩子吗?我认为它是知道的,但它无可奈何,因为误杀自己幼仔的代价太大了,所以它势必不敢下杀手。雄狮一辈子通常只有两三年左右能当地主、有繁殖机会,它能在这期间养大一胎幼仔就不错了,如果它把自己幼仔杀了,那等于自己这辈子白玩了。

这样,对幼狮唯一的威胁就是入侵雄狮了,研究人员确实观察到过入侵雄狮杀死幼狮、驱逐年轻狮子。但亚洲的雌狮有多个“丈夫”,当一个“丈夫”被推翻,它们还可以向其他“丈夫”靠拢,使幼仔处于它们的庇护之下。

当有入侵雄狮来伤害幼仔,无论是核心雄狮还是外围雄狮,都会与之拼命。因此,在吉尔公园,雄狮“杀幼”的出现频率比在东非大草原低得多。

显而易见,雌亚洲狮的“多夫制”策略是成功的,用性将多群雄狮玩弄于股掌之间,让它们“喜当爹”,确保了自己后代的安全。