在传统评书和古典小说中，各种阵法成了战争的代名词。《杨家将》里有“天门阵”，《封神演义》里有“十绝阵”，《三国演义》里有“八卦阵”。事实上，阵法是军队惯用的必杀技，在战争中折射出战无不胜的光环。
由简到繁
阵法通过合理配置兵力，充分发挥军队战斗力，攻守兼备的部署队形。明朝军事家何良臣在《阵纪》中推断阵法应该产生于轩辕时期。当时，人们在捕猎野兽、扩张地盘和宿营休息时，进行相对默契的团队合作。由于当时人们采用石制兵器，冲突规模较小，阵法较为原始。
随着战车的出现，阵法也出现了相应变化。战车以“乘”为单位，一乘配备一车四马，由驾马、甲士、步卒等75人组成。有据可查最早使用阵法的战争是牧野之战。公元前1066年，武王伐纣，“周师三百五十乘，陈于牧野”。这里的“陈”就是“阵”的意思。
春秋时期，铁制兵器开始普及，军队也分化为步兵和骑兵。《尉缭子·兵令上》坦言：“阵以密则固，锋以疏则达。”这番话表示阵法要根据战场形势实现攻守转换。军事家孙膑十分重视阵法，他在《孙膑兵法》中列有“八阵”和“十阵”两章。
“八阵”即“八阵战者，因地之宜，用八阵之宜。”“十阵”以方阵最为古老，是十阵之首，特点是“薄中而厚方”，有利于发挥战车的冲击力，其他九阵分别是“圆阵、疏阵、数阵、雁行之阵、钩行之阵、玄襄之阵、火阵、水阵”。每阵各有特点，具备包抄、集合、突破、射击箭弩等功能。
两汉时期，阵法在实战中广泛应用。汉初，韩信在井陉之战中背水结阵，大破二十万赵军。武帝时期，卫青用五车阵击破匈奴，李广用圆阵迎战二十倍于已的匈奴。东汉时期，窦宪“勒以八阵，莅以威神”，大破匈奴。据《后汉书》记载：“兵官皆肄孙吴兵法六十四阵。”说明东汉军队练习的阵法多达64种之多。经过发展，阵法在两汉初具雏形。
由实到虚
阵法不仅是实力的角逐，更是智慧的较量。《孙膑兵法》指出：“玄襄之阵者，所以疑众难敌也。”可见玄襄之阵是忽悠人的假阵。这阵的奥义在于“必多旌旗羽旄，鼓庄，甲乱则坐，车乱则行。”这么做显然带有欺骗的性质。
公元前478年，“三月，越子伐吴，吴子御之笠泽，夹水而阵，越子为左右句卒，使夜或左或右，鼓噪而进，吴师分以御之，越子以三军潜涉，当吴中军而鼓之，吴师大乱，逐败之。”当时，范蠡将越军结成钩形之阵，以左右两翼佯攻迷惑吴军，中央的主力趁吴军注意力分散之际，突破吴军防线，一举取胜。
《孙膑兵法》强调：钩形之阵应该“三声既全，五采必具，辨吾号声，知五旗”，表明该阵法的要领在于变化，需要官兵训练有素、紧密协作。这种虚实结合的阵法骗局是战场谋略的一种表现，显露出阵法普及过程中的进步。
由战到平
熟练的阵法离不开平时的训练。春秋时期，官府利用农闲时节，组织民众进行阵法训练、辨认旗帜、听从号令、变换队形。南宋学者王应麟在《玉海》提及：“汉昭烈帝初置五军，其将校略如西汉，诸葛武侯治蜀，以八阵教练将士。”
世界知名的秦始皇兵马俑实际上就是一个巨大的阵法。一号坑是由步兵和车兵组成的长方形军阵，四周遍布弓弩手，保持警戒守卫的态势，阵中车前步后，层次分明，二号坑由骑兵、带甲车兵和骑兵组成的曲尺形军阵，三号坑是整个军阵的指挥系统，四号坑学术尚存争议，用途不明。从总体上看，兵马俑并非作战或行军阵法，而是驻留一地用的驻军阵法，从中可以窥探出秦军的强大战斗力。
隋炀帝远征高丽，隋军“结成方阵，四面外拒”，在行军时既可自守，又能出击，展现出阵法在平时的重要性。唐初，太宗李世民任命李靖为总教官，要求将军多研究兵法阵图，军事著作《李卫公问对》就是唐朝实战阵法的经验总结。为了应对突如其来的战争，阵法从战时延伸到日常，成为军队作战和训练的日常操作。
由正剧到悲剧
历代对阵法的重视，不但关乎战役的胜负，也涉及国运的兴衰。安史之乱时，郭子仪在香积寺一战中，将15万唐军摆出了加强阵形纵深、注重侧翼掩护的长阵，遏制了安庆绪叛军步骑夹击，重夺长安，一举扭转了对方的扩张势头，给唐朝国祚续命了150年。
时至北宋，宋太宗赵光义自创了“平戎万全阵”，大战前必“亲授以进退攻击之略”。平戎万全阵分为前锋、殿后、中军、左军和右军等五阵，步骑兵力超过14万。作为主力的中军，步兵多达11万，正面展开宽度足有20里，完全忽略了地形的要求，而且步兵行动缓慢，战法呆板，时常尚未完全列阵，就遭突袭。
《孙膑兵法》有云：“易则多其车，险则多其骑，厄则多其弩。”赵光义违背了这一原则，企图用一成不变的平戎万全阵包打天下，结果反被现实狠狠打脸。由此可见，阵法并非灵丹妙药，需要根据战场形势灵活运用。
由理论到平倭
对阵法的研究是军事家们关注的焦点。北宋仁宗年间，曾公亮和丁度受命编写了军事类百科全书《武经总经》，其中古今阵法单独成卷，搜集了八阵法、李靖阵法、常山蛇阵等68种阵法，分析了每一种阵法的来历、特点和应用，极具理论和实用价值。形成体系严密、结构复杂的阵法体系。
明嘉靖年间，东南倭乱骤起。戚继光根据东南地形特点以及倭寇作战风格，发明了“鸳鸯阵”。这阵由1名队长、1名伙夫和10名士兵组成。10名士兵中，手拿长枪的4人为攻击主力，4人持藤牌，分成左右两队。2人持用连枝带叶的毛竹做成的“狼筅”，2人携带能发射火箭的“镋钯”。在阵中，一丈三尺的狼筅完全克制了倭寇六七十公分的打刀和野太刀，同时，火箭赋予了鸳鸯阵远距离攻击的能力。在理论和创新的推动下，阵法持续保持着旺盛的生命力。
明末清初，火器的大量使用，使阵法力有不逮。阵法关系到军事机密，军事著作大多晦暗不明。古代流传的纸质阵图在传承中多有散失，外加古典文学的渲染，使阵法笼罩着神秘的面纱。阵法是古代军事文化的结晶，细细品味，独具价值。
作者：计白当黑校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】刘国祥《中国古代兵法阵图源流考》
【2】王路平《宋代阵法和阵图初探》
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