高等智慧是文明的基础，如果问地球经历过几次文明，等同于再问地球上出现过几次像人类一样，甚至比人类智力更高的物种。
从时间的尺度上来看，如果把地球46亿年时间当作24小时，那么一秒钟就是5万多年，而人类文明诞生至今未满1万年，相当于不到1/4秒，从概率上来看，高等文明出现的概率很大，但如果在概率中加入生命形成的条件、时间、演化速度，那么其他高等文明出现的概率则为零。
地球46亿年怎么算的？
地球诞生于46亿年前，这是根据放射性测定法测算出来的，地球的时间源于锆石中铀238元素衰变。
锆石中的铀238元素不受外界干扰，它会随着时间不断衰变成铅206，其半衰期为45亿年，在古老的锆石中铀238与铅206的比例接近于1比1，因此地球诞生的时间接近于45亿年，因为铅206稍微比铀238多一些，经过更精细地测算，地球年龄约为45.5年。
地球很忙，档期很满，没时间安排史前文明
看似人类文明只有1/4秒，地球有24小时，实际上地球的时间很紧张。利用放射性测定法，我们可以分析地球上发掘出的化石中的元素衰变以及不同地质层的岩石年来测定年份。
基于地质分析，我们可以发现很多问题。例如：月球上采集的岩石测定之后发现与地球相同，换句话说这块石头来自地球。于是科学家推测在地球形成初期，有一颗巨大的小行星与地球发生了碰撞，地球甩出大量残渣，在地球的引力下环绕着地球，慢慢聚合成月球。
月球的问题，让我们清楚，地球形成之时曾经经历了大量陨石的轰炸，而陨石携带者大量水，在宇宙低温状态下冷却成冰。此时地球的大气尚未形成，陨石的到来冷却了地球表面的岩浆，同时水是化学反应的基础，即物质形成生命的基础。
生命恰巧就诞生于月球灾年之后，这符合常理。在5.3亿年前，生命经历了：
40亿年前，无氧呼吸的厌氧古菌诞生
35亿年前，蓝藻出现产生氧气，地球氧化
23亿年前，大气氧化，地球冰封
21亿年前，地球解封，有氧代谢演化出真核生物
15亿年前，多细胞生物出现，植物出现
12亿年前，有性繁殖出现，多样化爆发
5.8亿年前，生命第一像动物迈进，介于植物与动物的埃迪卡拉生物群诞生
5.4亿年前，埃迪卡拉生物群灭绝
5.3亿年寒武纪生命大爆发，动物出现，此刻地球上终于有了“像样”的生物，三叶虫、奇虾等等。同期5亿年前，板块运动植物开始登陆，为1亿年后（3.8亿年前）的海洋动物登陆做准备。
节肢动物率先适应了陆地高氧环境，体型增大，然而巨虫时代仅仅维持了不到一亿年就被迎头赶上的陆地脊椎动物碾压，地球进入了恐龙时代，直到6500万年前，小行星出现，哺乳动物才有了崛起的机会。
人类祖先原本在树上生活，在330万年前开始下地发力。如果真的存在史前文明，那么留给它们的时间只有6500万年前到330万年年。
在这个时间内，地球生物才能演化得足够复杂，足以驱动文明。如果存在它们的年代并不久远，会在地球上留下大量的证据，我们连恐龙都挖掘出来了，何况是它们。
史前文明的证据
史前文明的证据有很多，例如：20亿年前的奥克洛核反应堆、沉入海底的亚特兰蒂斯文明、玛雅文明等等，这些证据最后都被“啪啪”打脸。
图：20亿年前的核反应堆
实际上地球的“有效”时间并不长，而且科学家在疑似史前文明的证据出现之后，都可以有效对这些证据进行年份测定，并参照同期化石，而同期霸主都不具备建立文明的能力，有些证据甚至出现于15亿年前之前，即多细胞诞生之前。
地球历史留下的证据
地球上的万物都在地球的两种作用下“苟活”，一种是内部运动，轻则温泉煮蛋，重则地动山摇、火光冲天。另一种是地表之上的作用，我们总说坚如磐石，实际上岩石在岁月中会被风化侵蚀，然后在气流水流的带动下移动，最终沉淀下来再次成岩。
这两种作用下有各自的特点，剧烈的内部运动善于直接将物质掩埋，大量有机物微生物尚未分解，能量直接被深埋地下，化石、化石能源就是源于此。
地上的作用善于记入时间，沉积物一层层累加的，岩石圈中剖面的图像是一层层不断叠加且连续的结构，不过地球内部活动，板块移动、地震等因素会使岩石圈发生褶皱与断层，但这并不妨碍我们探寻历史与文明的痕迹。
想象一下，人类今天在地球上留下的痕迹，特别是“基建狂魔”，在人类灭绝后，地球上会留下多少难以磨灭的痕迹？
图：尚未找到的亚特兰蒂斯文明
大量棱棱角角、混凝土、塑料颗粒等等，这些人为的特征想在历史的长河中隐藏起来是很困难的。如果存在史前文明，为什么人类可以在历史进程中发现大量化石，而完整文明的痕迹却没有？显然根本不存在史前文明。
