随着年龄的增长，我们会变得越来越怀旧，还好我们有一个不错的大脑，让我们记住了这些事。
更幸运的是，我们身边有一大堆亲人朋友，以及录像和照片来帮助他们重新唤起那些美好的记忆。
然而在昆虫的世界里，比如一只蝴蝶，它没有亲人朋友，而且它从卵到成虫经历了一段和我们完全不一样的发育过程，它能记住自己的往事吗？
关于变态发育
一只漂亮的蝴蝶必须有一条令人反感的毛毛虫蜕变而来，这个过程被称为变态发育！
在生物学上，变态发育是指个体生命周期中，从幼体阶段到成体阶段，在形状、结构或两者同时发生的令人印象深刻的转变。
有些变态发育的例子比较微弱，比如海星。它们的对称性发生了变化，从幼体的两侧对称转变为成体的放射状对称。
虽然，海星的幼年期和成体期有几个不同的变化，但总的来说，它们还是出生时的水生生物。
然而，有些动物经历了更加戏剧性的变化，几乎无法从幼体形态识别出来，我们甚至要用两不同名字来区分它们。
比如青蛙，幼年期被称作蝌蚪，而它最终成体后被称作青蛙，从幼体的水生到成体的半水生，青蛙完全变了样。
当我们谈论蜕变的时候，往往想到的是那些在变态发育过程中长出翅膀的生物，这也是最有趣的变态发育。
图为：蜕皮激素和保幼激素控制变态发育
昆虫的蜕变
从出生开始，每一条毛毛虫就注定要变成蝴蝶，它的器官也知道这一点，因为这些毛毛虫都有一组称为“器官芽”的细胞，这些细胞已经被配置成像翅膀、触角、生殖器和腿这样的成虫结构。
然而，在幼年期，毛毛虫产生了大量的保幼激素阻止了这些细胞的过早地发育，毛毛虫的任务就是觅食。
在进食的过程中，为了达到一定的体型，它的肌肉、内脏和其他内部器官会得到发育。即便如此，在这段时间内，“器官芽”仍处于抑制状态，不活跃。
当毛毛虫长到一定的尺寸时(不同种类的毛毛虫有不同的尺寸)，它体内的保幼激素浓度就会降低，而蜕皮激素在这个阶段爆发促使毛毛虫离开了幼虫阶段。
毛毛虫蜕皮，露出坚硬的外壳（即茧）。蝶的器官芽”细胞与蝶蛹的发育过程是同步的，并逐渐发育成为蝶的特征。
当体内没有保幼激素时，蜕皮激素就会再次释放，从而促使一只美丽的蝴蝶破茧而出。蝴蝶的任务交配并产卵，从而继续它的生命周期。
但是，在茧里面都发生了什么呢？毛毛虫的脑组织能在这个过程中一直存活吗？
茧里的故事
很长一段时间以来，科学家们认为毛毛虫在茧里变成了又肥又软的糊状物，然后再变成蝴蝶。
人们相信，一些能够分解组织的酶（比如半胱天冬酶）被释放出来，溶解了毛虫的组织，特别是肌肉和肠道细胞，而蝴蝶不需要这些细胞。
由于蝴蝶只需要生存到交配阶段，所以肠道的大小和结构就变得可有可无。另外，一些新的肌肉细胞产生来支持从爬行到飞行的转变。
然而，与之前的观点相反，蝴蝶并没有被完全改造，而是被看作是一种重塑的毛毛虫。CT成像显示，一些关键结构保持相对不变，一些进行了调整和排除，以使新机体更高效。
例如，昆虫呼吸时所通过的气管是不受影响的，因为它们是呼吸所必需的。这些呼吸管会变大，为身体提供更多的氧气，因为飞行比行走消耗更多的能量。
然而，当涉及到大脑时，情况就变得更加复杂了。大脑是由许多不同的部分组成的，因此很难确定哪些部分在茧中发生了改变。
一项研究通过直接惊吓一些毛毛虫来证明它还能保持记忆力。该研究通过训练烟草天蛾幼虫，让它们厌恶和避开酒精的气味。（只要它们闻到这种气味，就会受到轻微的电击。）
研究人员随后将毛毛虫放在一个Y形管的底部，Y形管的一边管道里有酒精气味，另一边正常。被研究的幼虫里，有78%的幼虫会从有气味的管道爬到没有气味的管道。
一开始，在毛虫变成蝴蝶后，这种条件作用就消失了。
但令人惊讶的是，当毛毛虫在幼虫周期的后期进行这种训练时，甚至在毛虫变大之后，对乙酸乙酯的厌恶就会保留了下来。
其中77%的蝴蝶在蜕变后被重新引入Y形管后，会趋向于没有气味的管道。
该研究证明，负责味觉、嗅觉、记忆和学习的神经组织在变形过程中保持完好。
同时，解剖学证据也支持这一发现。蘑菇体是昆虫大脑中成对的结构。在幼虫阶段，蘑菇体负责用触角“品尝”食物，同时影响学习和记忆。在成体阶段，他们不仅负责“品尝”和学习，而且负责“嗅”。
因此，他们可能在痛苦的电击刺激和乙酸乙酯的“味道”之间形成了一种联系。由于蘑菇体对生物体的生存非常重要，它们大部分未被修改，而大脑的其他部分可能进行修改以适应新的身体，这是蝴蝶能够保持这种条件作用的原因。
最后
值得注意的是，毛毛虫和蝴蝶等昆虫的记忆与人类的记忆非常不同。昆虫的记忆仅限于生存问题，比如什么好吃什么不好吃，应该远离什么或者朝着什么飞去。
总之，与人类不同的是，蝴蝶不能记住它们作为毛虫时的个人经历(如果有的话)，因为它们的记忆是严格的生物性质。
但是，它们能够回忆起危害他们健康的事情——比如一次电击！
