康熙十二年，皇帝下令削藩，引起了云南王吴三桂的不满，直接发动叛变攻城夺地，朝廷不得不派兵前去围剿。经过几年的艰苦战斗之后，清军直接打到昆明城下，并在一番血战之后，顺利拿下昆明，结束了三藩之乱。在这场漫长的战役当中，有一位官员先后败吴三桂部于岳州、长沙、衡州、辰州、贵阳、云南，他就是蔡毓荣。这样一位立下卓越战功之人，在平定三藩之乱后，却惨遭发配边疆，起因与他的一房小妾有关。
蔡毓荣，字仁庵，父亲蔡士英是锦州人，早年跟随祖大寿投降清朝，被安插到汉军正白旗。蔡士英参加过清朝平定天下的战斗，立下不少战功，官位自然越做越大，做到漕运总督和兵部尚书的官职。作为蔡士英次子的蔡毓荣，步入官场时一帆风顺，先后担任监察御史，内秘书院学士，刑部、吏部侍郎，四川、湖广总督等职。等到“三藩之乱”发生后，蔡毓荣被授予绥远将军，前去带兵平叛，总督绿旗兵。平定云南后，朝廷推他“功为第一”，就连康熙都夸奖他“效力行间，著有功绩”，“进剿云贵，人民颇加爱戴”。
战乱之后，云贵处于百废待兴的地步，康熙就让蔡毓荣担任云贵总督，负责妥善处理战后遗留问题和地区建设。蔡毓荣提出蠲荒、理财、弭盗、军制等十几种措施，将云贵的各项事务处理得井井有条，还得到了康熙的嘉奖。就在他以为自己走运的时候，命运跟他看了一个玩笑，康熙指责蔡毓荣妒忌董卫国，直接给他“削五级”。等到他好不容易爬到总督仓场侍郎的官位时，被人弹劾。说他在攻破昆明后，见到吴三桂的孙女长得漂亮，直接霸占回去当自己的小妾，贪污了不少吴三桂家的金银珠宝，为了防止这件事情败露，直接贿赂了朝廷派往前线的使者，自以为神不知鬼不觉，哪知道被他对手发现，直接捅了出去。
康熙知道这件事后雷霆大怒，直接将他交给下面的人去查办。朝廷以行贿，徇纵逆党罪判处蔡毓荣斩立决，只是康熙念他劳苦功高，免去了他的死刑，改为没收家产，全家发配边疆。就这样一位封疆大吏只因娶了反贼的孙女为妾，最后落到如此的地步，如果他知道有这样的结局，估计就不会娶吴三桂的孙女当小妾吧！
