《庄子.达生》里讲了一个故事：
纪渻子为王养斗鸡。十日而问：“鸡已乎？”曰：“未也，方虚骄而恃气。”十日又问。曰：“未也，犹应响影。十日又问。曰：“未也，犹疾视而盛气。”十日又问。曰：“几矣，鸡虽有鸣，已无变矣。”望之，似森鸡矣，其德全矣，异鸡无敢应者，反走矣。
周宣王喜欢斗鸡，所以在宫中养了很多善斗的鸡，常常叫大臣们陪他斗鸡消遣。可这时间一长啊，他发现宫中没有一只鸡能百战百胜。后来。周宣王听说有一个训练斗鸡的行家叫纪渻子，就派人把他请来，让他给自己训练一只常胜不败的斗鸡。
纪渻子来了后，就在宫中挑选了一只长得健壮而且叫声洪亮的斗鸡，便开始训练了。训练了10天，周宣王就来问“我的斗鸡训练好了吗？可以拉出去斗了吗？”纪渻子回答说“还早着呢。这鸡现在还昂首挺胸，趾高气扬，一副不可一世的样子，不能跟别的鸡斗。”
又过了10天，周宣王又来问“我的斗鸡现在训练好了？”纪渻子回答说“还没有，它听见其它鸡的声音就叫，看见其他鸡的影子就跳，对其它鸡的动静还有反应。”
然后再过了10天，周宣王又来问了“”我的斗鸡现在该训练得差不多了吧。”不料纪渻子回答说“现在还不到时候，它对其他鸡还会生气、还会怒目而视。”
这一回，周宣王又等了10天，实在等得不耐烦了，一来就说“”现在这斗鸡，总该训练到时候了吧。”纪渻子回答说“是的，差不多了，现在不管别的鸡怎么叫唤舞动，这只鸡都无动于衷，看上去就像一只木头做的鸡一样的，它的德行可以说是完备了。别的鸡看了不敢应战，掉头就跑了。”
这个故事讲的就是成语“呆若木鸡”的由来。
这只被训练成呆子一样木头一样的鸡就是斗鸡中的战斗机，是斗鸡的最高境界，被纪渻子称为是德行完备。它的样子明明是神平气静，无心争斗，但它往那儿一站，其它的鸡就心生畏惧，落荒而逃。这只呆子一样的鸡就不战而胜了。
这个典故看似是在说鸡，其实是在说人。这种呆若木鸡的境界其实就是大智若愚、大巧若拙。我们发现，在生活中，那些才质很高的人往往不露锋芒，表面看来好像是很愚笨，而那些处处爱表现，喜欢出风头，爱争爱斗的人。表面看来比周围人似乎要聪明，要能干，但往往未必有真才实学。
庄子借一只斗鸡的故事，想要表达的是人要学会内敛、要韬光养晦、要凝神聚气，这样才能静心修炼成一身的本事，才能达到德权的境界。庄子的这个哲理跟老子无为而无不为，不争故天下莫能与之争的思想是一脉相承的。
由此看来。我们应该把自己修炼成呆若木鸡的至高境界。
那么，我们怎样才能修炼成这么高的境界呢？
我们看纪渻子是如何把鸡修炼成呆若木鸡的，我们就应该怎样去修炼我们自己。
首先纪渻子先去掉的是斗鸡身上的虚浮骄傲之气，其实人也一样，虚心使人进步，骄傲使人落后的道理其实谁都懂。虚浮骄傲的人常常喜欢向人炫耀，殊不知越喜欢炫耀就越说明你缺乏。正是因为有所缺乏，所以才向人炫耀获得别人的赞许，以达到心理的满足。
前几天，上海“假名媛”事件正好说明了这个道理。人往住越缺乏什么，就越喜欢炫耀什么。炫耀其实是一种虚张声势的行为。老子曾经说过“自陷者不明，自是者不彰，自伐者无功，自矜者不长。”意思就是说越是自我夸耀，自我逞能，越不能得到彰显，越不能成功，越不能得到别人的尊重。所以只有戒骄戒躁，静下心来正确评估自己，才能求真务实，重塑自己，升华自我。
其次，去掉了虚浮骄傲之后我们要排除外部的干扰。你看纪渻子训练那只鸡，听到其它鸡的叫声，看见其它鸡的影子要无动于衷，所以当我们修炼自己的时候，不管是别人的挑战，还是别人的挖苦，甚至是别人的诟病，或许也可能还有别人的赞许声，我们都要做到毫无反应，内心不起一点波澜。这就是我们常说的宠辱不惊，超然物外。
做到以上两点还不够，最后还应该做到不仅让自己不受外界的影响，同时还要修炼自己不受自己情绪的影响。你看，纪渻子发现那只鸡会生气，还有脾气，还会对其它鸡怒目而视的时候，他还要继续训练它。
正如老子说过，善战者不怒。不管别人比自己去强还是弱，我们都要心如止水，凝神敛气，全新修炼自己。到了这个境界，不用争，不用抢，成功就是你的。
“呆若木鸡”这个典故告诉我们，一只斗鸡要去掉虚浮骄傲之气，排除外在的干扰，同时也不跟自己较劲了，最后就能成为百战不殆的德全之鸡，那么人也一样。
