老虎是自然界中的顶级猎食者，也是食物链顶端的存在，猫科动物有着同样的特点，攻击性、灵敏性和捕猎技巧都很高。生物学分类上老虎是猫科-豹亚科-豹属下的成员之一，和它同属的还有狮子。
老虎共有九大亚种，例如我们熟知的西伯利亚虎、华南虎、孟加拉虎等等，但目前已经有里海虎、爪哇虎和巴厘虎三种老虎亚种灭绝，同时华南虎的处境也并不乐观，华南虎已经被认为是野外灭绝，目前只在动物园及保护区存在一百多只。
华南虎是中国特有的老虎亚种，同样是发源于中国，在上个世纪中叶之前，野生华南虎的数量还可以超过4000只，数量上仅仅次于印度的孟加拉虎。但短短几十年的时间，华南虎就惨遭灭种的浩劫，而这始作俑者正是人类。
由于我们的生活区域快速发展扩展，破坏侵占了华南虎的生存环境，这也导致人虎之间的冲突日渐加大，最后华南虎被冠上了“害兽”一名，就像是过街老鼠一样人人喊打，短短二三十年间，数千只华南虎销声匿迹，华南虎的野外灭绝是我们难以抹平的伤痛。
当然现在动物园里依然存在华南虎个体，数量接近200只，但有一点令科学家比较担忧，这些华南虎都是曾经五只野生华南虎的后代，近期系数有点高。但无论如何，只要动物园里有华南虎的存在，它就不算彻底灭绝，当然仍是极度濒危物种之一。
在历史上中国境内曾分布过五个老虎亚种，是14个产虎国中，亚种分布最多的国家，但是随着华南虎的野外灭绝、新疆虎的灭绝，在我国分布有四个老虎亚种但野生数量少得可怜，也就几十只左右。
》华南虎还能恢复以往的光辉吗？
有一定可能性，只不过过程要十分艰难而已，华南虎恢复野生种群，唯有一种办法那就是“圈养的华南虎野化”。现在生活在动物园里的这些华南虎就类似于温室内的花朵，贸然放归山林是经不起风吹雨打的，有些个体甚至自己都无法完成捕猎行为。
那么就需要划地建立保护区，来野化圈养的华南虎，在繁殖几代之后华南虎可能具备野外生存能力。当然这仅仅是第一步，野化后华南虎的生存环境因素、和人类之间的关系以及利益驱使下一些违法偷猎行为等等都需要考虑清楚，因为目前每只华南虎都十分珍贵。
在本世纪初就曾有多只华南虎进入南非的老虎谷保护区，据推测现在南非老虎谷华南虎的个体接近20只左右，已经完成了初步的野化过程。但是目前这个计划已经被搁置了，曾经的主导者也逐渐退出这个计划，这些华南虎的回归之路也遥遥无期。
》可以让华南虎和其它老虎亚种交配减少华南虎的近亲系数吗？
生物学上亚种之间的差别还不足以产生生殖隔离，本质上说还属于同一个亚种，因此可以相互交配产生正常的后代。例如可以寻找西伯利亚虎和华南虎进行交配，产生的后代有两个老虎的各一半基因，但这个时候问题就出现了，它还算是真正的华南虎吗？
其实我们可以看一下亚种是如何产生的，曾经作为完全相同的一个种群，但是因为某些因素如食物匮乏或者种群数量较大竞争压力大，因此一些种群就去寻找新的生存家园。经过漫长时间的地理隔离，两个种群之间的差异性逐渐的增大成为新的亚种，而如果继续发展进化最后的发展方向就是新的物种出现。
所以我们可以知道，亚种的出现跟生存环境有一定关系，那么如果把西伯利亚虎和华南虎的后代放生到华南虎曾经生存的区域内，经过漫长的发展进化，最后是否可能还是华南虎？当然这种说法可能还有些牵强，主要就看大家是否能接受华南虎的这种不完美。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
