在地球的夜空，有一颗明亮巨大的天体——月亮，它给无数诗人带来灵感，是地球的唯一天然卫星。
在太阳系内，木星有着最大的体积和质量，它也理所当然的拥有了79颗天然卫星，还有许多有待开发，第79个卫星是在2018年7月才刚刚刷新出来的。
虽然木星的卫星很多，但是大部分都很小，大约有60颗卫星的直径小于10公里。
月球的公转周期是27.32天，而木星的这些卫星就各不一样了，从最短7小时，到最长3个地球年不等。
有意思的是，有些外卫星自转方向与木星是相反的，这表明这些卫星是在系统形成后被木星捕获的。
在这些所有卫星中，最突出的四颗被称为伽利略卫星，对，就是伽利略发现的，它们都很大，占到木星卫星总质量的99.99%。
通常把它们按木卫一到木卫四排列，它们每颗都有自己的特点，甚至有些可能存在生命！
木卫一是太阳系最干燥的天体！
它的特点就是火山，它的表面已知的有超过400座活火山，由于木星，以及另外三个兄弟的引力潮汐，它无时无刻都在喷发，是太阳系中除地球之外唯一有火山活动的天体。
它距离木星42万公里（421700公里），比月球稍微大一点，如果在木星的表面看它，它可能比月球还要大。但绝对不会像月亮这样皎白。
因为木卫一有一个铁和硫化铁内核，随着火山喷发而出，和表面棕色的硅酸盐外层，共同形成五颜六色的美丽景色。
虽然火山活跃，喷出大量二氧化硫，但是这里几乎没有任何大气，因为气体被木星的强大磁场所捕获，形成一个等离子体环。
木卫二是太阳系最亮的卫星！
它是四颗中唯一比月球小的一颗，拥有稀薄的大气，主要成分是氧气，其轨道平均半径67万公里（671,034公里），它的表面是一层冰封的冰壳，虽然布满裂缝和条纹，但这不影响它拥有太阳系最光滑表面。
正因为如此，如果在木星表面看它，它会很大很亮。
有意思的是，冰壳下面是对流的液态水海洋，正是这种流动导致了它表面的那些裂纹，而呈现深褐色是因为裂缝对太阳光线的反射造成的。
木卫二的水含量是地球的2倍，这片广阔的海洋可能早已经孕育出生命。
图为：木卫三有自己的极光
木卫三是太阳系最大卫星！
这颗距离木星超过100万公里的卫星比水星还大26％，不过质量只有水星的45％，它的特点就是拥有自己的磁场，而且是太阳系唯一一颗有磁场的卫星。
它的主要组成成分是岩石和水冰，和木卫二一样拥有稀薄的氧气，内部同样有着丰富的液态水，甚至比木卫二还水，绕木星一周差不多正好是一星期，比前面两颗慢了许多。
它40%的表面被高度坑状的黑暗区域所覆盖，其余的60%被明亮的沟槽地形所覆盖，这形成了它复杂图案。
木卫四是太阳系陨石坑最多天体！
和前面三颗相比，这款木星卫星显得有点无趣，距离木星将近200公里（1882700公里），已经不会和另外三颗引起轨道共振了。
有意思的是，它和木卫一的活跃完全相反，这颗卫星从形成至今，它的地貌就基本保持不变，这是它遍布陨石坑的原因。
科学家最关心的可能就是它的一成不变，因为研究这种天体就能知道太阳系形成早期的情况了。
另外，由于远离木星，已经在木星的主辐射带之外，而且受到木星磁场的影响也很小，人类极地的不错选择。
最后
木星的这四颗天然卫星的研究价值都很大，在不久的将来可能也会派宇航员上去。
虽然它们是为数不多的有过探测任务的卫星，但我们对它们的了解其实还是很少的。
