2011年，美国俄亥俄州一名男子释放了数十只饲养在自己农场里的珍稀动物，随后自杀身亡，而这些被放生的动物最终不得不被警方击毙。
其中包括18只老虎、17只狮子、8只熊、3只美洲狮、2只狼和1只狒狒。从此之后，在当地私人饲养外来动物的法律变得十分严厉。
虽然许多地方（世界各地）都已经明令禁止私人饲养这样的大型动物，但在富裕的国家，饲养这些大型的动物是身份的象征，所以还是普遍存在。
有数据统计，美国圈养的老虎超过1万只，而野生老虎只有4000只左右。而大约有95%的圈养老虎不是在动物园里，而是被私人拥有，它们被当作宠物饲养，成为私人社交账号的“集赞工具”。
虽然养一只宠物虎听起来很刺激，很容易成为社交平台的焦点，但是照顾这些重量级的顶级食肉动物极具挑战性和危险性。
饲养老虎的危险性
武松打老虎这个场景在现实生活中基本不可能发生，老虎比我们想象的要强壮得多，一旦被它们用爪子或牙齿抓住，就基本不可能逃脱，更别说打老虎了。
虽然一些老虎似乎与动物园管理员建立了联系，特别是那些从幼崽开始就被抚养的老虎，但你可能还记得2016年八达岭动物园老虎伤人事件，老虎的捕食本能一直都保留着，它们从未被驯化。
动物园管理员只会在有保护屏障的情况下与这些大型动物互动，他们绝不会随便抚摸、拥抱老虎，也不会和老虎自拍。
因为，即便是靠近一只动物园里长大的老虎都是有危险的，捕猎是它们的天性，而私人饲养老虎的主要风险就是管理。
很多时候，私人饲养场所里没有适当安全性能的围墙，甚至可能被老虎轻易的逃脱，而且私人饲养的老虎也很容易因为人类疏忽而逃脱（比如没有关门等等）
这些逃脱的老虎因为对人类比较熟悉，所以也不会害怕或躲避人类，甚至可能会被人类熟悉、舒适的味道所吸引，被一只没有任何束缚的老虎靠近危险程度不言而喻。
私人饲养算是保护吗？
由于偷猎和栖息地的丧失，野生老虎的数量不断减少，世界野生动物基金会和其他组织已将所有亚种老虎列为濒危物种。
私人大型猫科动物饲养者正是用这个幌子把大猫当宠物饲养的，认为可以保护这些濒危物种，而事实是从来没有一只圈养的老虎被真正放归野外，也许将来也不会有。
虽然圈养的老虎仍然有杀戮的本能，但它们没有保护自己的能力。野生虎妈妈会花一年的时间教幼崽如何捕猎，这在圈养环境中是不可能模仿的。
最重要的是，这些被私人圈养的老虎经常被随意杂交，这种操作哪里是保护物种，分明是在创造“新物种”，只会得到没有遗传价值的后代。
在正规动物园里，他们遵循“物种生存计划”，密切关注不同亚种的基因构成，从而保护野生老虎的六个不同亚种。
很多私人手中的老虎没有记录保存，没有基因检测，也没有家谱记录，老虎活生生被整成了“六不像”。
每个亚种的基因组成和进化史都是独一无二的，这赋予了老虎适应自然环境的特征，而这些杂交老虎往往缺乏这种特征。
简单的说，并非所有的老虎都是一样的，比如苏门答腊虎和西伯利亚虎在基因上是不同的，如果把它们的杂交后代放到母本的栖息地不一定能存活下来，因为它缺少一些基因表现出的独特特征。
饲养老虎需要什么？
专业地照顾老虎不是一件容易的事。
首先，老虎是专性食肉动物，胃口很大。圈养的老虎平均每天要吃12到14斤的肉，但这只能算是三分饱，如果食物充足，它们可以轻易吃掉这个量的三到四倍。
而且不能是只提供像鸡肉这样的普通肉类，因为如果缺少适当的微量营养素，就会导致佝偻病和其他代谢性疾病。
另外，老虎也需要锻炼的机会，表达他们的自然行为，与环境互动。正规动物园有丰富计划，旨在从身体和精神上刺激圈养的老虎。
比如，动物园里的老虎必须积极寻找食物，管理员还会提供各种气味，锻炼老虎标记自己的领地等等。
但是私人饲养的老虎就没有这么多待遇了，生病了也不会轻易被发现，只要它还能拍照就好了。
最后
许多动物比我们想象的更聪明、更有感情，被圈养的动物容易受到压力，2003年，科学家得出结论，像老虎这样的大型食肉动物不适合圈养。
而这些私人饲养者往往只是一己私利，满足自己的虚荣心，而不是真正保护病危物种。
